Žilina

Žilina est située au nord-ouest de la Slovaquie, à environ 200 kilomètres au nord-est de Bratislava, près du tripoint avec la République tchèque et la Pologne. La ville se trouve dans un bassin au confluent des rivières Váh, Kysuca et Rajčianka. Elle s'adosse aux montagnes Malá Fatra, Strážovské vrchy, Súľovské vrchy, Javorníky et Kysucká vrchovina qui comptent toutes parmi les chaînes des Carpates occidentales.

La région était habitée depuis l'époque de la Grande-Moravie au 1208 ; a ce temps, il existait déjà l'église au quartier de Dolné Rudiny, dédiée au roi saint Étienne de Hongrie, qui subsista jusqu'à aujourd'hui. En 1312, Žilina a reçu les droits de ville des mains du roi Charles Robert.

À partir du colonisée par des commerçants et artisans allemands provenant du voisin duché de Teschen en Haute-Silésie au nord-ouest. Les habitants doivent alors défendre leurs droits et établissent en 1378 les Zilinska kniha (Le Livre de Zilina), traduction d'un ensemble de textes du droit de Magdebourg, un des premiers textes juridiques écrits en langue slovaque. Les privilèges ont été confirmés par la cour du roi de Hongrie en 1381.

La ville se développe aux  siècle. Sous le règne des Habsbourg, la population, en grande partie protestante, a été fortement exposée aux mesures de la Contre-Réforme. L'ancienne ville libre royale a, de ce fait, perdu la plupart de ses privilèges.

La construction du chemin de fer de Bratislava à Košice à la fin de  siècle la relève. La ville devient la plaque tournante des transports de Slovaquie et son industrie des laines reprend essor en fournissant l'armée royale hongroise.

À la fin de la Première Guerre mondiale, le 11 décembre 1918, la ville de Žilina est devenue le siège du gouvernement provisoire de la République tchécoslovaque. Au  siècle, son développement continue avec ses industries chimiques, textiles, alimentaires et sa production de papier. Kia Motors y construit une importante usine automobile.