Zhenjiang

La ville de Zhenjiang est située, en Chine, à l'est de Nankin, à l’ouest de Changzhou au sud du fleuve Yangzi Jiang, celui-ci la séparant des villes de Yangzhou et Taizhou.

Zhenjiang est située dans un emplacement géographique clé, près du delta du fleuve Yangtsé au nord-ouest ; au sud-est, les terrains sont plats, le réseau d'eau dans la plaine de Taihu, et un grand espace en lui-même fait partie de la ville plutôt vallonné. Deux grandes chaînes de montagnes traversent la ville de Zhenjiang : en effet, jusqu'à 100 Maoshan.

La ville est traversée par deux grands cours d'eau: le fleuve Yangtsé et le Grand canal Pékin-Hangzhou. La longueur du fleuve Yangtsé à Zhenjiang est de 103,7 km. La longueur du segment du Grand canal Pékin-Hangzhou de 42,6 km, a toujours été une valeur importante en ce qui concerne l'expédition au fil de l’histoire.

En 2009, des rejets d'eaux contaminées par l'industrie du titane dans le Yangzi Jiang ont été observés.

Zhenjiang est le siège de domaines féodaux au , sous le nom de Yi et plus tard de Zhufang et Guyang. Elle est conquise en 221 av. J.-C. par Qin Shi Huang, premier empereur chinois, et devient un chef-lieu de comté sous le nom Dantu, puis le siège d'une division administrative supérieure. Conquise par la dynastie Sui en 581, une garnison y est établie pour garder l'entrée du fleuve Yangtsé, d'où son nom qui signifie « Garnison de la Rivière ». En 595, Zhenjiang devient un district de la province de Jiangsu. Son importance grandit avec la construction de ce qui deviendra le Grand Canal, car elle devient un centre de collecte et d’expédition de l'impôt agricole payé par les populations de la région du delta du Yangtsé.

La ville atteint son apogée sous la dynastie des Song (960-1279), lorsque la région se spécialise dans la production de la soie fine, du satin, et de la ferronnerie pour les empereurs. À la périphérie de Zhenjiang dans un jardin, le scientifique et homme d'État Shen Kuo (1031-1095) a vécu le reste de ses jours dans l'isolement, où il a écrit ses célèbres Meng xi bi tan (“Discussions de pinceau depuis un petit ruisseau de rêve”, 1088).

En 1300, un recensement indique que des chrétiens d'Orient vivaient à Zhenjiang. Marco Polo dit qu'il avait « deux eglises de crestiens nestorins » depuis l'an 1278, qu'un gouverneur chrétien y avait fait construire.

La ville a souffert de troubles pendant la Première guerre de l'opium (1839-1842) lorsqu’elle a été conquise par les Britanniques à la bataille de Chinkiang le 21 juillet 1842, et de nouveau pendant la Révolte des Taiping (1850-1864). La ville a décliné économiquement avec la fermeture de la partie nord du Grand Canal dans les années 1850, et après l'obstruction de l'entrée du canal sud au  siècle.

De 1928 à 1949, pendant le régime nationaliste (Guomindang) de Tchang Kaï-chek, Zhenjiang a été la capitale de la province du Jiangsu, tandis que Nankin (capitale actuelle de Jiangsu) a servi de capitale de la Chine. Aujourd'hui, Zhenjiang est toujours l'un des ports les plus actifs de la Chine pour ce qui est du commerce intérieur, servant de plaque tournante pour le commerce entre le nord du Jiangsu, les provinces d’Anhui et la ville de Shanghai. Le commerce se compose essentiellement de céréales, de coton, d’huile et de bois. Les autres principales industries concernent la plupart du temps le domaine de la transformation des aliments et de la fabrication de pâte à papier. La ville est renommée parmi les Chinois pour sa résistance héroïque contre les Britanniques (en 1842) et les Japonais (dans la Seconde Guerre mondiale).

La ville de Zhenjiang a été connue pour ses aliments caractéristiques de la cuisine locale : « Zhenjiang San Guai ». Il s’agit d’une soupe aux nouilles, du vinaigre ou d'un plat à base de viande.

Zhenjiang fait partie des trois villes les plus représentatives du Huaiyang (avec Yangzhou, Huai'an) dont la spécialité culinaire est le « Chang Jiang San Xian ». Il s'agit d'un plat composé, selon la saison, de trois types de poissons : le Poisson-globe, l'Alose ou le Cololabis saira.