Guimarães

Guimarães est limitrophe :

• au nord, de Póvoa de Lanhoso ;
• à l'est, de Fafe ;
• au sud, de Felgueiras, Vizela et Santo Tirso,
• à l'ouest, de Vila Nova de Famalicão ;
• au nord-ouest, de Braga.

La ville est historiquement associée à la fondation et à l'identité de la nationalité portugaise. Guimarães, ainsi que d'autres lieux de peuplement, précède et prépare la fondation du Portugal, étant connue comme le « berceau de la nation portugaise ». Ici a eu lieu en 1128 une partie des principaux évènements politiques et militaires, qui mèneront à l'indépendance et la naissance d'une nouvelle nation. Pour cette raison, il est inscrit dans l'une des tours de l'ancienne muraille de la ville "Aqui nasceu Portugal" ("Ici est né le Portugal"), référence historique et culturelle aux habitants et aux visiteurs.

Pré et protohistoire

Le secteur auquel appartient Guimarães montre un peuplement permanent depuis au moins l'âge du cuivre, comme en témoigne la présence dans la paroisse de citânias de Briteiros et Sabroso ou un site archéologique de Penha.

L'Ara de Trajan montre l'utilisation par les Romains des sources chaudes du village de Caldas das Taipas.

La fondation de Guimarães à la fondation du Portugal

L'action politique de la reconquête organisée par le Royaume des Asturies avec l'intervention du noble et premier Comte de Portugal, Vímara Peres, durant le Mumadona Dias, veuve Hermenegildo Mendes, avait construit sur sa propriété de « Vimaranes » un double monastère, devenu un pôle d'attraction et qui fut à l'origine de la fixation d'un groupe de population connue comme la ville basse. Parallèlement et pour la défense de son agglomération, la comtesse fit construire un château à quelques minutes de marche, sur le haut de la colline, créant ainsi un deuxième point de fixation nommé le haut village. Les deux noyaux étant reliés par la Rua de Santa Maria.

Plus tard, le monastère est devenu collégial et royal et a acquis une grande importance en raison des privilèges et des dons que les rois et les nobles lui ont donnés. Il est devenu un important centre de pèlerinage, et de partout ont afflué croyants avec prières et promesses.

En 1095, le comte Henri de Portugal, père d', y installe sa cour et la ville est choisie comme capitale du Comté de Portugal.

L'attribution au Comte Henri de la première charte nationale (considérée par certains comme antérieure à celle de Constantin Panóias), de date inconnue, mais peut-être en 1096, témoigne de l'importance croissante à l'époque de la ville de Guimarães.

Le 24 juin 1128, la bataille de São Mamede aurait eu lieu dans les environs de Guimarães.

Le comte Alphonse Henriques, après sa victoire à Ourique, y règne comme premier roi de Portugal à partir de 1139.

Moyen Âge

La ville continue de croître et de s'organiser. Elle est partiellement entourée d'un mur de défense sous le règne du roi D.Dinis. Entre-temps, les ordres mendiants (ordres religieux) se sont installés à Guimarães et aident à façonner la ville. Par la suite, les deux pôles se confondent en un seul, après la réduction du mur qui séparait les deux centres de peuplement dans le règne du roi D.Joao I^er, la ville intra-muros ne va plus trop se modifier, on observe l'expansion extra-muros avec la création de nouvelles routes comme la rue dos Gatos.