Walcourt

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Walcourt : descriptif

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Walcourt

Walcourt (prononcer [walkuʁ] ; en wallon Walcoû) est une ville francophone de Belgique située en Région wallonne dans la province de Namur, au confluent de l'Eau d'Heure et de l'Yves

Elle est célèbre pour sa basilique et la marche de la Trinité.

Toponymie

Le toponyme de Walcourt est construit à partir de de « wal » (gaulois/wallon) ou « vallis » (vallée) et « curtus » (ferme ou manoir). En 1024, on relève la mention « villa Walcuriensis » et en 1200 et 1209 « Walecourt ».

  1. Guillaume B. Scheyes, La Belgique et les Pays-Bas avant et pendant la domination romaine, Bruxelles, E. Devroye, (lire en ligne)

Géographie

Topographie

Hydrographie

Communes limitrophes

Communes limitrophes de Walcourt
Thuin Ham-sur-Heure-Nalinnes - Gerpinnes Gerpinnes
Beaumont Walcourt Florennes
Froidchapelle Froidchapelle - Cerfontaine Philippeville

Sections

# Nom Superficie.
(km²)
Habitants
(2020)
Habitants
par km²
Code INS
1 Walcourt 8,29 2.073 250 93088A
2 Pry 7,02 543 77 93088B
3 Fontenelle 4,01 169 42 93088C
4 Castillon 9,82 396 40 93088D
5 Clermont 13,11 769 59 93088E
6 Rognée 5,82 305 52 93088F
7 Berzée 6,18 881 143 93088G
8 Thy-le-Château 8,42 2.347 279 93088H
9 Gourdinne 5,60 989 177 93088J
10 Somzée 5,99 1.639 274 93088K
11 Tarcienne 9,46 2.242 237 93088L
12 Laneffe 6,65 2.011 302 93088M
13 Chastrès 6,78 745 110 93088N
14 Fraire 7,96 1.473 185 93088P
15 Yves-Gomezée 14,04 1.681 120 93088R
16 Vogenée 4,49 144 32 93088S

Morphologie urbaine

Quartiers
  • Gerlimpont.
  • Domaine de Pûmont.
  • Lennery.
  • La Maladrie.
  • Le Jardinet.
  • Tivoli.
Lieux-dits
  • Fond de Fairoul.
  • La Toffette.
  • Les Boulîs.
  • Campagne de Maisoncelle.
Bois
  • Bois Cambier.
  • Bois de Terginsart.

Histoire

Moyen Âge

Walcourt viendrait de l’appellation « villa Walcortensis » signifiant « la ferme du wallon » où Materne de Cologne aurait jeté les premiers fondements d’une chapelle au  siècle. En fait, à l’exception de quelques monnaies et poteries romaines, on ne trouve trace du bourg qu’à partir du  siècle où les Walcourt sont de puissants seigneurs qui tiennent leur fief des comtes de Namur auxquels ils l’allient. Ils possèdent d’importantes terres en Lorraine et dotent généreusement l’abbaye du Jardinet et l’actuelle Basilique.

Plan de Walcourt publié en 1645.

Le premier document écrit de Walcourt date du

Entourée de murailles et de tours défensives, Walcourt constitue un maillon de grande importance dans le système défensif de la frontière sud du comté de Namur. Dans les années qui suivirent, la terre de Walcourt fut cédée, vendue, rachetée, engagée et dégagée. Finalement en 1438, elle fut réunie au namurois qu’avait acquis en 1421 Philippe-le-Bon, duc de Bourgogne. De la maison de Bourgogne, elle passa à la Maison d’Espagne pour enfin revenir aux abbés du Jardinet, qui en 1686, devinrent les véritables seigneurs de Walcourt.

Temps modernes

Vue de Walcourt (province de Namur, Belgique). Gravure emblématique avec des vers en latin et en allemand, parue dans: Daniel Meisner, Thesaurus Philopoliticus, Livre II, livraison 5, image n° 47, Francfort-sur-le-Main, 1630.

Il est à noter que pendant la période des guerres civiles et des guerres étrangères survenues durant les , et  siècles et au début du , Walcourt a souffert soit de l’occupation, soit du passage presque continuel des armées ennemies. Elle fut saccagée de nombreuses fois, incendiée et soumise à des déprédations de toutes sortes, à des réquisitions et à de lourdes contributions de guerre pour l’entretien des armées en campagne.

La bataille de Walcourt, le 25 août 1689

La politique impérialiste de Louis XIV provoque un mouvement général de résistance : la Hollande, la Suède, des princes allemands, l’Espagne, la Savoie, la Bavière, le Vatican se groupent dans la ligue d'Augsbourg en 1686. Guillaume III débarque en Angleterre et renverse Jacques II qui se réfugie en France. Louis XIV fait débarquer des troupes en Irlande d’où l’adhésion en 1688 de l’Angleterre à la coalition. La guerre va durer neuf ans. Bruxelles est bombardé, plus de 3 000 maisons sont détruites.

L’armée alliée est composée de bataillons anglais, allemands et hollandais, 30 000 hommes au total, commandée par le prince de Waldeck, cette troupe va le au matin d’Ham-sur-Heure à Thy-le-Château, Pry et Walcourt. Le maréchal d'Humières, qui se trouve à Boussu-lez-Walcourt, dispose de 40 000 soldats, il estime que l’ennemi ne fait pas le poids et décide d’attaquer. L’adversaire se replie et tend une embuscade dans la place de Walcourt bien fortifiée. Après trois heures de combats inutiles, les Français doivent se replier.

John Churchill, duc de Marlborough, dirigeait les troupes anglaises lors de cette la bataille. C’est d’ailleurs de cette époque que date la célèbre chanson “Malbrough s’en va-t-en guerre”.

De 1792 à 1815, se trouvant sur le passage des troupes allemandes allant de France en Belgique et inversement, elle est une nouvelle fois saccagée et pillée.

Époque contemporaine

Vient ensuite une période de paix avec l’indépendance du pays que viendront interrompre la  guerre mondiale et l’invasion de l’armée allemande. Walcourt, défendue par le Régiment d’Infanterie française qui couvre la retraite de la dernier conflit, le , 27 soldats furent tués dont l’aspirant français Vincent Dauchez reposant dans la cour du cloître au pied de la Basilique.

En 1977, à la suite de la loi sur les fusions des communes, Walcourt a été fusionnée avec 15 autres communes.

  1. Pierre Magain, « La bataille de Walcourt de 1689 », Cercle d'Histoire de Cerfontaine, Asbl Musée de Cerfontaine, no 279,‎

Héraldique

La ville possède des armoiries qui lui sont octroyées le 14 décembre 1874. Elles ont été modifiées en leur présentation actuelle le 9 septembre 1980.

Les armoiries originelles étaient blasonnées : D'azur, à une ville close d'argent, ajourée et maçonnée de sable; au canton senestre d'or, à l'aigle éployée à dextre, de gueules, becquée et membrée d'azur.

Les armoiries sont inspirées du plus vieux sceau de la ville, daté du Namur. La ville à l'époque était une possession des Comtes de Namur. Au Charles Quint et le lion a été remplacé par l'aigle impérial, noir sur or. En 1874, l'ancienne composition a été maintenue mais l'aigle impérial a été remplace par l'aigle des Seigneurs de Walcourt, les plus anciens seigneurs de la ville (voir aussi Rochefort)
Blasonnement : D'argent à l'aigle de gueules, languée et membrée d'azur au vol abaissé.
Source du blasonnement : Heraldy of the World.



Culture

Folklore
Trinité 2012, reportage vidéo.
Pèlerinage de la Trinité de 1912.

Chaque année se déroule une procession en l'honneur de Notre-Dame-de-Walcourt ; elle accomplit un périple autour de la ville appelé « Le Grand Tour ». Elle est rehaussée d'une escorte ou « marche militaire », comprenant des soldats de l'époque napoléonienne et de zouaves, accompagnés de fifres et de tambours. Au milieu de la journée, autour d'un bouleau, « Le miracle du Jardinet » commémore le miracle de la statue de la Vierge qui, fuyant la basilique incendiée au XIIIe siècle, aurait été retrouvée sur un arbre par Thierry de Walcourt.

Cette marche de la Trinité tout comme celles de Laneffe, Tarcienne et Thy-le-Château fait partie des quinze marches de l'Entre-Sambre-et-Meuse qui ont été reconnues en comme chef-d'œuvre du patrimoine oral et immatériel de l'humanité par l'UNESCO.

  1. Patrick Lemaire, « Quinze marches de l’Entre-Sambre-et-Meuse admises au patrimoine culturel immatériel de l’Unesco », L'Avenir (Belgique),‎ (lire en ligne)

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Walcourt dans la littérature

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375 autres localités pour province Namur

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