Noirchain

Le nom de la localité est attesté sous les formes Norcin en 1179 - 1180, Norchin en 1214, Noircin en 1223.

Selon une première légende, Noirchain viendrait du mot Noircin. Les femmes de mineurs qui portaient des hottes de terre noire sur le dos se seraient coupé les seins pour que les sangles n’appuient pas sur les mamelles, d’où ce nom « Noirs seins ». Une autre légende évoque le pays des Noirs dgeins, des gens rendus sales par le travail des mines.

Or, d'après les formes anciennes, ce n'est qu'au XII^e siècle que l'élément Nor- devient Noir-, sans doute par analogie avec l'adjectif noir.

Cependant, Alexandre-Guillaume Chotin considère qu'il s'agit du composé gallo-romain bien connu Murocinctus «entouré de murs», fréquemment attesté dans la toponymie du nord de la France et qui explique les toponymes Morchain (Somme, Murocinctus 995), Morsan (Eure, Morchent en 1050 - 1066), Morsent (Eure, Morcenc . Mais il n'existe aucune preuve de cette altération dans les formes anciennes, ni aucune trace d'un t final (parfois noté c anciennement)

C'est pourquoi Albert Carnoy préfère y voir l'anthroponyme d'origine germanique Nordicus avec l'appellatif mansus sous-entendu, d'où le sens d'«habitation de Nordicus». Cette hypothèse n'est cependant pas plus satisfaisante que la précédente, car on voit mal comment *Nordicus (mansus) aurait pu aboutir à Norcin et les formes anciennes ne conservent aucune trace d'un tel anthroponyme.

Le village est parcouru par la voie romaine Bavay-Utrecht, connue aussi sous le nom route du sel.

La plus ancienne mention du village semble se trouver dans un acte de 1168 émis par le comte de Hainaut Baudouin IV. Gislebert de Mons, dans sa Chronique, affirme que le comte affecta quinze bonniers de terre labourable sur le territoire de Noirchain pour entretenir un prêtre chargé de dire la messe, à Mons, pour le repos de l'âme de la comtesse Alix.

Un document de 1179 mentionne pour la première fois l'église Sainte Aldegonde. Une bulle du pape Alexandre III du 8 décembre 1180 confirma au chapitre Saint-Géry de Cambrai la possession de l’autel. L’abbaye de Ghislenghien y perçut la dîme dès 1179. En 1230, ce chapitre réunit l’autel à la paroisse voisine de Genly pour raisons financières. Noirchain était un secours de la paroisse de Genly, dont le collateur était alternativement Saint-Géry de Cambrai et l'abbaye d'Anchin.

Le plus ancien mayeur de Noirchain dont le nom nous est connu est Huars Noises, attesté en 1402.

La localité formait une seigneurie divisée en trois fiefs. Le premier relevait du comté de Hainaut. Il fut détenu par plusieurs familles, notamment celle des Dessus-Le-Moustier, aux Sainte-Waudru. Le dernier fief dépendait de la terre de Quiévrain.

L’ordre de Malte y possédait aussi quelques biens.

Noirchain fut longtemps en procès avec Ciply à propos des limites de leurs territoires.

Sous l'Ancien Régime et charbon, comme l'atteste le terril et le toponyme : « Rue de la Fosse ». Il existait aussi des fours à chaux.

Une tradition orale conserve le souvenir de cloches enterrées lors de la Révolution française au lieu-dit « Les 4 Bonniers » entre la Chaussée et le ruisseau « Le Grand Père ».