Wels

Wels est une ville de 62 654 habitants (au . Elle est située sur la rivière Traun et compte neuf localités : le centre, Lichtenegg, Vogelweide, Neustadt, Pernau, Waidhausen, Oberthan, Puchberg et Schafwiesen.

Les premières traces de peuplement de Wels datent du Néolithique en -3500, sans que l'on sache de quel peuple il s'agit. Le premier peuple identifié dans la région fut, sans doute, celui des Illyriens. Ils ont occupé la région autour de Wels à partir de l'an -1000.

Après avoir été une partie du royaume de Norique (lat. Noricum), Wels a été colonisée par les Romains sous l’empereur Auguste en -15. Le nom de Wels est issu du nom 'Ovilava' qui a été créé par les Romains. Quel que soit l'endroit de la ville où l'on procède à des fouilles de nos jours, on y trouve des vestiges de son passé romain.

Entre le règne des Romains et celui des Babenberg, Wels connut de perpétuels changements politiques, et ce n'est qu’avec les Habsbourg au XIV^e siècle qu'une stabilité politique est survenue.

Un des siècles les plus agités fut le  siècle. Pour la première fois, un maire fut élu ; le monastère des Minorites fut fondé et l’empereur est mort dans la forteresse de Wels.

Après une période baroque, l’industrialisation commença au XIX^e siècle. On construisit le fameux chemin de fer tiré par des chevaux qui est encore fréquenté par les touristes.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, un grand nombre de bâtiments furent détruit. Mais déjà quelques années plus tard, les problèmes économiques commencèrent à disparaitre et Wels obtint le statut de ville le 18 janvier 1964.