Franz Thaler dans la série "Yoko Tsuno"

Lorsque Yoko rencontre Franz au château d’Eltz, Ingrid le présente comme un étudiant en architecture (Le feu de Wotan). Toutefois, en lieu et place du jeune étudiant, on découvre au fil de la lecture que Franz joue un double jeu et qu’il est là en réalité dans le but de récupérer les objets qu’Ingrid a trouvés par hasard dans la collection Richter. Il semble comprendre très vite qu’il est inutile de s’incruster amicalement au sein du duo formé par les deux jeunes femmes. Il passe donc rapidement à une tactique bien plus sournoise et radicale : la filature, et va même jusqu’à utiliser la force pour obtenir ce qu’il veut. Sa détermination ne fait aucun doute : il frappe d’ailleurs Yoko pour parvenir à s’enfuir, et n’hésite pas à forcer le passage qui mène à la sortie du château, quitte à se mettre lui-même en danger. C’est d’ailleurs cette témérité qui sera la cause de sa mort : à la suite du choc, le " capteur de foudre " qu’il a dérobé se referme en glissant sur le sol de la voiture, et libère d’un coup toute l’énergie qui y est accumulée, provoquant l’incendie de la voiture.

On en apprend en réalité plus sur Franz après sa mort que de son vivant, grâce au Professeur Zimmer, avec qui Yoko entre en contact alors qu’elle fouille la chambre du défunt. Leur rencontre dans le métro suspendu de Wuppertal permet à Yoko de mieux comprendre : Franz est en réalité l’ancien assistant du Professeur Zimmer. Franz n’agissait pas seul, et avait vendu l’invention de Richter, permettant ainsi la mise au point une arme diabolique.

Graphiquement, Franz est un personnage au visage sévère, il est plutôt froid et peu loquace, et inspire peu confiance. Ce sont en réalité son attitude et ses actes qui mènent directement Yoko et Ingrid sur la piste du " Feu de Wotan "