La Terre transpercée

A l’aube du XXIIème siècle, l’humanité inaugure un tunnel qui traverse la Terre de part en part. Une prouesse technologique que va regretter son ingénieur… adaptation confuse (mais excitante !) d’une nouvelle de Liu Cixin.

En 2046, un programme de désarmement des puissances nucléaires mondiales aboutit de manière fortuite à la découverte d’un matériau d’une résistance extrême à la chaleur et aux hautes pressions. Sur le chantier de Mohe (Nord de la Chine), on met ainsi en branle un projet pharaonique de tunnel destiné à transpercer la Terre de part en part. Le gain de temps pour voyager, par exemple, jusque l’Argentine sera alors prodigieux ! Ce projet est baptisé « jardin Antarctique ». Sous la supervision de l’ingénieur en chef Shen, des cylindres sont progressivement découpés et enfoncés dans le sol, section par section, et le minerai remonté à la surface. La fille de Shen explore quand à elle les couches de fer-nickel liquide à hautes températures situées dans le noyau terrestre, à bord d’un vaisseau construit dans ce matériau supradense. Hélas, un inattendu et violent courant entraîne le vaisseau dans le noyau et détruit son moteur… La fille de Shen ne reviendra jamais. En 2100, Shen est toujours le chef de ce chantier monumental, qui arrive enfin à son terme. Ce jour, doit être effectué le premier lancement d’une capsule à travers le tunnel…

Texte © planetebd