L'Étoile blanche

Et si le Titanic avait rallié New York sans couler ?

En avril 1912, sur le pont du Titanic, le jeune Maxime Waterson repère par hasard un iceberg sur la trajectoire du navire à l'aide d'une lunette astronomique. Averti, le capitaine Smith fait dérouter le navire qui échappe à la collision et rallie New York deux jours plus tard.

L'exploit du garçon attire l'attention de William Stead, propriétaire d'un des plus gros journaux de New York, avec qui il se lie d'amitié.

Quatre ans plus tard, Maxime révèle à Stead les plans de la pègre voulant imposer aux États-Unis un régime de prohibition pour faire fortune avec la contrebande d'alcool. Cela entraîne l'échec du vote du Volstead Act. Maxime devient propriétaire du New York Star quand Stead le lui lègue à son décès, deux jours après l'effondrement du marché boursier.

Le père de Maxime, ruiné, est forcé de vendre le gratte-ciel géant qu'il a fait construire pour supplanter l'Empire State Building avant de se suicider.

Devenu directeur du journal, Maxime milite activement contre les mouvements d'extrême droite et l'appauvrissement de la population. Il développe son empire de presse, rachetant étage après étage la tour bâtie par son père.
Son influence grandit au point de pouvoir influencer les chefs d'État les plus réactionnaires. Il investit une grande part de ses bénéfices pour développer les techniques d'agriculture, faisant reculer la faim dans le monde et provoquant la chute des régimes totalitaires européens.

Cependant, il fait réprimer dans le sang les groupes contestataires qui rejettent sa vision hygiéniste de l'existence.

Vieillissant, Maxime use de son influence pour empêcher l'exploitation de l'énergie nucléaire, éliminer les cultures du tabac et imposer un eugénisme « positif », incluant l'euthanasie obligatoire des individus atteignant l'âge de cent ans.
Il doit faire alors face à l'opposition croissante de sa propre famille.

Malgré une opposition mondiale grandissante, Maxime use de son pouvoir médiatique et son utopie sociale fait peu à peu place à un régime dictatorial qui règne en maître sur les États-Unis, le reste du monde ayant sombré dans la guerre civile. Rejeté par sa fille, Maxime se réfugie dans sa station orbitale privée et se coupe peu à peu de la réalité.

Ayant atteint l'âge limite de cent ans, il se suicide pour montrer l'exemple à un monde disparu, son hygiénisme forcené ayant provoqué un affaiblissement généralisé des capacités immunitaires, incapable de résister à une pandémie qui balaye la planète.

Source : wikipedia