Bila Tserkva

Bila Tserkva est située sur la rivière Ros, un affluent du Dniepr, à 78 Kiev.

La ville a été fondée en 1032 sous le nom de Iouriev par Iaroslav le Sage, dont le nom de baptême était Iouri. Le nom actuel de la ville est littéralement « église blanche » et se réfère probablement à la cathédrale de la Iouriev médiévale, qui était peinte en blanc. En 1363, Iouriev fut intégrée au Grand-duché de Lituanie et en 1569 à la république des Deux Nations (Pologne-Lituanie). Le droit de Magdebourg lui a été accordé en 1620 par Sigismond III de Pologne. Un traité de paix entre la république des Deux Nations et les rebelles cosaques ukrainiens conduits par Bogdan Khmelnitski y fut signé en 1651.

En 1774, le domaine de Biała Cerkiew — le nom polonais de Bila Tserkva — fut un don du roi polonais Stanislas Auguste Poniatowski à son confident polonais, le Hetman, Franciszek Ksawery Branicki (1730-1819). Son épouse, Alexandra von Engelhardt, l'administre avec efficacité. Son fils unique, Vladislav (1783-1843) en fut l'héritier, suivit brièvement par le fils aîné de celui-ci, Xavier Branicki (1816-1879), futur propriétaire de Montrésor en Touraine. Le domaine serait resté dans la Famille Branicki jusqu'en 1917. Après le troisième partage de la Pologne en 1795, Biała Cerkiew passa sous la souveraineté de l'Empire russe.

Au période soviétique, la ville devint un grand centre industriel (construction de machines, industrie de la construction). Avant la révolution russe de 1917 et jusque dans les années 1930, il y avait à Bila Tserkva une importante communauté juive. Certains furent chassés par les Cosaques et la politique des tsars, d'autres par les purges staliniennes. Pendant la Seconde Guerre mondiale, la ville fut occupée par l'Allemagne nazie du 16 juillet 1941 au 4 janvier 1944. Les juifs qui étaient restés dans la ville furent exterminés pendant l'occupation (massacre de Bila Tserkva). La ville fut libérée par le premier front ukrainien au cours de l'offensive Jitomir-Berditchev.