Oulu

Située environ 150 kilomètres au sud du cercle polaire arctique, Oulu est soumise à de grandes variations de la durée du jour au cours de l'année, et connaît des variations de température de −30 à 30 °C.

Oulu se trouve à 540 kilomètres au nord de Helsinki.

Oulu est bordée par les communes de Muhos, Tyrnävä, Kempele et Oulunsalo.

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Ouléoborg a été fondée en 1605 par Charles IX de Suède à l'embouchure du fleuve Oulé. Cette position très favorable explique son développement précoce en tant que port d'exportation du goudron de pin de la Cajanie par les « tervaporvarits ».

Elle est la capitale de l'Ostrobotnie du Nord depuis 1776, époque à laquelle elle devient la deuxième ville la plus peuplée de Finlande après Aboen, comptant alors près de 3 000 habitants. La ville est dévastée par le grand incendie de 1822, puis reconstruite en style néoclassique par Carl Ludwig Engel. Elle prend officiellement son nom finnois d'Oulu après l'indépendance de la Finlande, en 1919.

Depuis la réforme administrative de 1997, elle est à la fois capitale provinciale de la province d'Oulu et régionale de l'Ostrobotnie du Nord. La municipalité de Ylikiiminki a fusionné avec la ville d'Oulu le Haukipudas, Kiiminki, Oulunsalo et Yl-Ii ont fusionné avec la ville d'Oulu le 1^er janvier 2013.

Début 2025, Oulu est sélectionnée pour devenir la capitale européenne de la culture pour l'année 2026, sur le thème du « changement climatique culturel ». De nombreuses animations culturelles sont prévues.