Provincetown

Provincetown se trouve à la pointe de la presqu'île du cap Cod, couvrant une superficie totale de 45 . Provincetown est bornée à l'est par la municipalité de Truro et au sud-est par la baie de Provincetown, au sud et à l'ouest par la baie du cap Cod, au nord-ouest et au nord par la baie du Massachusetts et au nord-est par l'océan Atlantique.

La ville se trouve à 72 U.S. Route 6 au nord de Barnstable et de Hyannis, et à 100 pont Sagamore , lequel traverse le canal du cap Cod et relie le cap Cod au continent. Provincetown est distant de 72 Boston à vol d'oiseau et à 185 km par la route.

Quelque 4 500 acres ou 73 % de la superficie terrestre de la municipalité, est propriété du National Park Service, qui exploite la Cape Cod National Seashore, laissant ainsi environ 7,0  Au nord se trouvent les « terres de Province », une zone de dunes et de petits étangs s'étendant du mont Ararat à l'est de la pointe Race (cap Cod) , le long de la côte de la baise du Massachusetts. La côte de la baie du cap Cod s'étend de la pointe Rice à l'extrémité ouest, jusqu'au phare de Wood End au sud, vers l'est jusqu'à la Pointe Long (Cap Cod) , laquelle à son tour pointe vers la ville et forme une barrière naturelle à la baie de Provincetown. Des phares marquent chacune de ces pointes. La partie habitée de la municipalité s'étend le long de la baie de Provincetown, au sud des terrains de la National Seahore.

L’eau entourant Provincetown adoucit le climat et la ville se trouve incluse dans la zone de rusticité de l’USDA 7a, ce qui indique une moyenne annuelle de température minimale extrême (1976-2005) entre -18 et -15 C. L’eau atténue également l’effet des saisons, les températures du printemps étant plus fraîches et celles d’automne plus douces qu’ailleurs dans l’état.

Initialement, les Nausets  vivent dans la région, occupant un établissement appelé Meeshawn.

En 1602, Bartholomew Gosnold baptise cap Cod le promontoire situé dans la baie de Provincetown. En 1620, lorsqu’ils arrivent dans l’actuelle baie de Provincetown à bord du Mayflower, les Pères pèlerins signent le Mayflower Compact. Ils acceptent de s’établir et d’implanter une communauté autonome. Puis ils se déplacent vers le West End. Provincetown est donc un lieu important de l’histoire américaine, car c’est ici que Myles Standish et ses pèlerins du Mayflower débarquèrent initialement sur le continent américain le 21 novembre 1620. La veille, l'une de ses colons, Suzanna White avait mis au monde un fils nommé Peregrine, le premier enfant des pèlerins né au Nouveau Monde.

Le peintre réaliste Charles Webster Hawthorne s'installe à Provincetown en 1898. Il y fonde la Cape Code School of Art en 1899 qui encourage la peinture de plein air. Provincetown devient bientôt un lieu de résidence d'été pour de nombreux artistes new-yorkais qui s'y installent parfois de manière permanente. La vitalité artistique de ce petit village de pêcheur aboutit à la création de la Provincetown Art Association en 1914. Durant la Première Guerre mondiale, alors que les artistes et les écrivains ne peuvent plus se rendre en Europe pour y étudier, le village devient un véritable centre de la vie intellectuelle américaine. En 1916, un journal de Boston note : « Provincetown est la colonie d'artistes la plus importante du monde ». Edward Hopper fait construire près de Provincetown sa résidence d'été en 1934 et y peint quelques-uns de ses chefs-d'œuvre comme Cape cod morning ou Cape cod evening. Dans les années 1950 et 1960, les maîtres de l'expressionnisme abstrait tels que Jackson Pollock, Robert Motherwell ou Willem de Kooning y ont leurs résidences d'été ce qui attire d'autres artistes tels Nela Arias-Misson. C'est pourquoi Provincetown et ses environs reste un centre touristique et culturel très actif, comme Barbizon et Pont-Aven en France ou Worpswede en Allemagne.