Redstone Arsenal

Arsenal de Redstone

L'arsenal de Redstone est un établissement militaire de l'Armée de terre des États-Unis voisin de la ville d'Huntsville dans le comté de Madison, en Alabama aux États-Unis

Il fait partie de la zone urbaine de Huntsville-Decatur

Il abritait des services de l’United States Army Materiel Command, de l’Army's Aviation and Missile Command, de la Missile Defense Agency et du centre Marshall Space Flight de la NASA

Ces centres ont déménagé depuis 2010 à la suite d'une décision prise par la Commission de rationalisation des bases militaires

Le district de Redstone Arsenal comptait 1 946 habitants au recensement de 2010

La base emploie quotidiennement entre 36 000 et 40 000 salariés. Consacré à l'origine à la fabrication d'armes chimiques, de dispositifs pyrotechniques et d'autres équipements militaires pendant la Seconde Guerre mondiale, l'arsenal voit son activité fortement décroître à la fin du conflit avant d'être réactivée avec la guerre de Corée

En 1949, l'Armée de terre décide d'y implanter son centre de recherche et de production des missiles sol-sol un tout nouveau domaine à cette époque

130 spécialistes allemands des missiles balistiques qui avaient joué un rôle majeur dans la conception et la mise au point du V-2 nazi et qui avaient été recrutés dans le cadre de l'Operation Paperclip sont affectés à cette nouvelle activité ainsi que plusieurs centaines de militaires et de civils

Ils développent des missiles balistiques de taille croissante en utilisant les technologies mises au point pour le V2

Leur production principale est la fusée Redstone

Les essais se déroulent sur le pas de tir de White Sands où les techniciens se rendent à de nombreuses reprises en avion

À la fin de 1956, l'activité des missiles de l'arsenal est transférée dans une nouvelle entité l'Army Ballistic Missile Agency (ABMA) qui poursuit le développement d'un missile de portée intermédiaire, le PGM-19 Jupiter qui est déployé par l'Armée de l'Air à la fin des années 1950

A la suite d'un arbitrage entre l'Armée de Terre et l'Armée de l'Air, l'ABMA n'est plus autorisé à développer de missiles d'une portée supérieur à 200 kilomètres

L'essor du programme spatial sauve l'entité.La NASA, agence spatiale civile créé en 1958, intègre l'ABMA qui va développer les lanceurs dont elle a besoin

Pratiquement tout l'effectif, soit 3700 personnes est rattaché à la nouvelle agence et forme le Centre de vol spatial Marshall

L'arsenal de Redstone poursuit avec des effectifs fortement réduits une activité de fabrication de munitions et conception de missiles anti-aériens jusqu'à nos jours.

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