La Plaine-des-Palmistes

La Plaine-des-Palmistes est une commune située sur l'île de La Réunion, un département d'outre-mer français situé dans le Sud-Ouest de l'océan Indien. Elle est positionnée dans un espace plan au centre de l'île, le couloir intervolcanique entre le massif du Piton des Neiges et le volcan actif du piton de la Fournaise. Dans le vocabulaire réunionnais, on dit que la commune est située dans « Les Hauts ».

À vol d'oiseau, la localité est distante de 35 Saint-Pierre) et à 55 Saint-Denis). La capitale nationale, Paris, est à 9 410 km.

Communes limitrophes de La Plaine-des-Palmistes

Saint-Benoît	Saint-Benoît	Saint-Benoît
Le Tampon		Sainte-Rose
Le Tampon	Le Tampon	Sainte-Rose

La zone où se concentrent les habitations est en légère pente vers la mer. Du sud-ouest au nord-est de la zone habitée, l'altitude passe de 1 200 m à 925 m.

Cet espace peu contraignant est circonscrit par de fortes pentes, voire des remparts dans la partie nord.

• Piton des Songes
• Petite Plaine
• Gros Piton Rond
• Piton Textor
• Piton de l'Eau

La Plaine-des-Palmistes s'est formée par effondrement, à partir d'un système de cassures bordières, disposées en fer à cheval, ouvert vers le nord-est. Il a affecté tout le nord-est de la Plaine des Cafres, dont les laves, descendant du sud-ouest, sont venues buter sur le plateau de l'îlet Patience.

Le plateau de la Plaine-des-Palmistes est constitué de laves et de scories relativement récentes.

• Ravine Sèche
• Ravine des Orangers
• Ravine du Petit Saint-Pierre
• Ravine Saint-François

Quoi que le climat de l'île soit de type tropical humide, La Plaine-des-Palmistes vit sous un climat plus spécifique ; l'altitude induit des températures plus fraîches qu'en zone littorale. Le vent souffle plus facilement dans le couloir entre les deux volcans que partout ailleurs dans l'île. Elle tombe dans la catégorie de climat tempéré d'altitude (Cfb) dans la classification de Köppen.

La pluviométrie annuelle y dépasse régulièrement 5 000 mm.

D'après une première version, toute cette région aurait appartenu avant 1800 à un sieur Chabrier. Puis elle serait devenue, par voie d'échange, la propriété de Hubert de Montfleury qui aurait fait graver dans le lit de la Ravine Sèche une pierre commémorative avec le millésime 1801. Une autre version tirée d'un opuscule de Textor de Ravisi donne une genèse différente : concession en 1749 à un sieur Letort d'un domaine compris entre la Ravine Sèche et la Ravine Saint-François ; entreprise sous sa direction en 1752, de la construction du chemin de la Plaine ; vente le 31 août 1774 par Letort à Desforges de sa concession, laquelle sera de nouveau vendue le 29 novembre 1787 à Pierre Gruchet et c'est la veuve de ce dernier, qui le 12 août 1794, cédera les acquêts Letort à Hubert de Montfleury, Joseph Cavalier Dubousquet et Villeneuve Champierre.

En 1830, un ancien militaire Fleury, sa compagne Alexandrine et un Noir de Hubert de Montfleury s'établissent le long du chemin. Ils sont rejoints l'année suivante par quatre colons de Saint-Pierre, François Collet, Rochetaing, Bazonne et Monvert Gazet, bientôt suivis par Colognon, la famille Guérin et quelques autres.

En 1834, une commission présidée par Patu de Rosemont explore les deux plaines et fait classer le chemin parmi les routes coloniales.

En 1841 eut lieu la construction des nouvelles rampes Letort et en 1847, l'édification du poste militaire de Sainte-Agathe est ordonnée par le gouverneur Graëb. C'est Textor de Ravisi qui sera chargé de cette mission.

Le 4 novembre 1851 est promulgué l'arrêté fondamental qui établit la concession et la colonisation des deux plaines. Cet arrêté du gouverneur Doret prévoyait des déchéances en cas de non occupation, de non construction de maison, etc. et il prévoyait en outre que les trois quarts des terres concédées devaient être consacrées à la culture de graines, fruits et racines alimentaires. Par arrêté en date du 28 août 1865, le gouverneur Dupré accordait les premiers titres définitifs. Deux nouveaux arrêtés du 4 janvier et du 17 mai 1869 du même gouverneur procédaient à un certain nombre de substitutions, tandis que par arrêté du 13 octobre 1871, le gouverneur de Lormel prononçait la déchéance de divers concessionnaires.

En 1857 eut lieu la transformation de l'église dédiée à sainte Agathe en église paroissiale et le 26 août 1859, l'élévation de la Plaine-des-Palmistes en agence municipale. Le cimetière fut créé en 1870 et un arrêté du 12 novembre 1870 fixa à 20 francs le prix du mètre carré. La Plaine-des-Palmistes devint commune en 1899.

Les sources du Bras Cabot furent découvertes en 1870 par Josémont Lauret. Les eaux furent étudiées par le docteur Eugène Jacob de Cordemoy et le conseil général vota un crédit pour l'ouverture d'une piste.

Sa devise est : « Le travail est ma loi ».