Istanbul - Constantinople

Toponymie

Constantinople fut bâtie sur le site de l’antique ville de Byzance dont la plupart des sources antiques attribuent la fondation légendaire à deux héros mythiques, Byzas, fils d’une nymphe ou d’un roi thrace, ainsi que d’un certain Antes.

Sur le plan linguistique, le nom de « Byzance » (en grec ancien : Βυζάντιον Byzántion), vient soit du mot grec buzō signifiant « resserré » en référence au Bosphore, soit du mot thrace βυζή buzē : « rivage »).

Selon Socrate de Constantinople, lorsqu’il inaugura officiellement sa nouvelle capitale, le 11 mai 330, Constantin I^er décida que la nouvelle ville porterait son nom et s’appellerait « Ville de Constantin » (en grec ancien : Κωνσταντινούπολις) en même temps qu’elle serait désignée officiellement sous le nom de « Nouvelle Rome » (en grec ancien : Νέα Ῥώμη) . Toutefois, à titre de ville la plus importante d’Europe du IV^e siècle au XIII^e siècle et centre de culture et éducation du bassin méditerranéen, on lui donnait le titre de Basileuousa (Reine des Villes) ou Mégalopolis (la Grande Ville) et les Constantinopolitains se référaient à elle dans le langage courant comme à « la » Ville (ἡ Πόλις). Les autres peuples afficheront la même déférence à son endroit. Les Varègues l’appelleront « Miklagarðr » (de mikill “grande” et garðr “ville »), les Arabes « Rūmiyyat al-Kubra » (la grande Cité des Romains) et les Slaves (Rus’s) « Tsargrad (Царьград) » ou « Carigrad », « la ville de l’empereur (césar) ».

Depuis la réforme de la langue et de l’écriture turque par Atatürk, la ville prit en 1930 le nom d’Istanbul, venant de l’expression grecque « eis tin polin (εἰς τὴν πόλιν) », signifiant « dans » ou « allant » à la ville, nom qui à l’origine ne désignait que la vieille ville (la péninsule historique).

Géographie

Tout comme Rome, Constantinople fut bâtie sur sept collines, chacune surmontée d’un édifice religieux, église pendant la période byzantine, mosquée pendant la période ottomane.

Surface

La surface de Constantinople est de 6Km² à l’intérieur des murailles de constantin, et de 14Km² à l’intérieur des murailles de Theodosian.

Sources: Wikipedia