Piła

La ville est située dans la région historique de Grande-Pologne, à environ 90 kilomètres au nord de Poznań, capitale de la voïvodie. La limite avec la Poméranie ultérieure se situe à 30 kilomètres plus au nord. Piła se trouve sur les rives de la Gwda, un affluent du Noteć, entourée de forêts de pins. Le territoire urbain occupe une surface de 102,68 km².

La rivière Gwda trace des méandres et coupe la ville en deux parties. Dans la forêt autour de la ville, on retrouve plusieurs lacs.

La ville compte en tout neuf quartiers, dont la plupart sont issus d'anciens villages.

Le plus peuplé est celui de Zamość, avec 20 336 habitants. Le quartier le moins peuplé est celui de Gładyszewo, avec 467 habitants ; c'est aussi le plus petit en superficie, avec 1,67 km².

Fondé vers 1380 sur le territoire de l'ancien duché de Grande-Pologne, le bourg de Schneidemühl reçoit par un décret du 4 mars 1513 du roi le Vieux le statut de ville et des privilèges municipaux selon le droit de Magdebourg. À la suite d'un incendie ravageur qui éclata en 1626, la propriétaire Constance d'Autriche, reine de Pologne, a entrepris de reconstruire la ville selon le modèle baroque. Par le premier partage de la Pologne en 1772, Schneidemühl passa au royaume de Prusse. De 1818 à 1920, Schneidemühl fait partie de l'arrondissement de Colmar-en-Posnanie  dans le district de Bromberg au sein de la province de Posnanie.

En 1834, un grand incendie la détruisit en grande partie. C'est en 1851 que son essor commence, lorsque le Preußische Ostbahn (chemin de fer de Prusse-Orientale) la relie aux grandes villes. Une caserne d'aviation importante et une filiale des usines d'aviation s'y installent pendant la Première Guerre mondiale, faisant la réputation de la ville, jusqu'en 1945. Schneidemühl fait partie à partir de 1922 de la province de Posnanie-Prusse-Occidentale, lorsque le reste de la province est attribué à la Pologne par le traité de Versailles. La ville se trouve donc proche de la frontière et sa gare devient à la fois frontalière et gare de correspondance pour la province de Prusse-Orientale.

Comme la plupart des administrations importantes de l'ancienne Posnanie allemande se trouvent désormais en Pologne, Schneidemühl accueille les administrations de la nouvelle province de Posnanie-Prusse-Occidentale et en devient la capitale administrative, ce qui provoque de nouvelles constructions. Schneidemühl comprend 46000 habitants en 1939. Ils sont tous expulsés en 1945, lorsque la zone fait partie de la Pologne, selon la volonté de Staline, et remplacés par de nouveaux habitants venus de Pologne de l'est.