Bialowieza

Forêt de Białowieża

La forêt de Białowieża (/bʲawɔˈvʲɛʐa/ ; en polonais : Puszcza Białowieska ; en biélorusse : Белавежская пушча, Bielaviejskaïa pouchtcha, ou Белавеская пушча, Bielavieskaïa pouchtcha), aussi appelée en français forêt de Bialovèse ou forêt de Belovej, est l'une des dernières forêts primaires d'Europe, à cheval sur les territoires polonais (Podlachie) et biélorusse

Formée il y a dix mille ans, lors de la dernière glaciation, elle est historiquement restée à l'écart de la plupart des influences humaines. Le toponyme Białowieża signifie « tour blanche » en polonais. Ce site est inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1979 et il est également reconnu par l'UNESCO en tant que réserve de biosphère depuis 1976

Cette inscription, effectuée dans le but de protéger la forêt, s'accompagne de sérieuses critiques de la part de l'UNESCO sur la gestion du site par les autorités polonaises. Białowieża est l'un des derniers vestiges de l'immense forêt qui a recouvert les plaines du nord et du centre de l'Europe après la dernière glaciation et de la forêt hercynienne qui lui a succédé jusqu'au début de l'ère chrétienne.

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