Hasselt

Hasselt fut fondée au  siècle sur le Helbeek, un affluent du Demer. Elle fut l'une des bonnes villes du comté de Looz dont les frontières correspondaient approximativement à celles de l'actuel Limbourg belge. Hasselt reçut ce nom de bonne ville de la principauté de Liège en 1165, ce qu'une charte communale reconnut assez vite. En 1232, ce statut fut confirmé par le comte .

Bien que la ville de Looz (ou Borgloon) fût la capitale officielle du petit comté de Looz, Hasselt en devint le centre économique, cela à cause de sa position favorable à proximité du château comtal et de l'abbaye de Herkenrode à Kuringen.

En 1366, le comté de Looz fut intégré au diocèse de Liège et, sur le plan politique, à la principauté de Liège. Ce statut perdura jusqu'à l'annexion par la France révolutionnaire en 1794).

À la suite de la révolution française, la Première République envahit la région lors des guerres de la Révolution française. Le 5 décembre 1798, la ville, alors aux mains des insurgés belges, est attaquée par les troupes françaises. Les rebelles sont écrasés lors de la première bataille d'Hasselt qui marque la fin de la guerre des Paysans de 1798. Le Premier Empire français est alors créé et divise son territoire en départements. Hasselt fait partie de celui nommé « Meuse-Inférieure », incluant essentiellement l'ancien pays de Looz et l'ancien duché du Limbourg et dont la capitale est Maastricht.

Après la défaite de Napoléon Ier lors de la bataille de Waterloo le 18 juin 1815, le Premier Empire cesse d'exister et un nouvel état est créé par le congrès de Vienne la même année : le royaume uni des Pays-Bas. Hasselt en fait alors partie et est intégré dans la province de Limbourg.

La révolution belge donne son indépendance à la Belgique sur le royaume uni des Pays-Bas le 4 octobre 1830. Le Limbourg est alors une province du nouvel État et la guerre guerre belgo-néerlandaise éclate. Durant celle-ci, la campagne des Dix-Jours verra se tenir la deuxième bataille d'Hasselt le 8 aout 1831, qui opposa les forces belges aux forces néerlandaises et se solda par une défaite belge.

La guerre se termina par la convention de Zonhoven le 18 novembre 1833. Le 19 avril 1839, le traité des XXIV articles fut signé à Londres, partageant la province du Limbourg en deux provinces distinctes : une province belge et une province néerlandaise. Hasselt devint alors chef-lieu de la province belge de Limbourg.

Lors de la mise en place de la frontière linguistique le 8 novembre 1962, Hasselt et la province du Limbourg se trouvèrent au nord du tracé, dans la partie officiellement désignée comme néerlandophone. La première réforme de l’État belge qui créa les communautés et les régions le 24 décembre 1970, confirma la place d'Hasselt dans la Communauté flamande, dans la Région flamande et dans la région de langue néerlandaise de Belgique.

• Hasselt a accueilli le Concours Eurovision de la Chanson Junior en 2005.
• Le décembre 2007, la ville d'Hasselt a accueilli le festival de musique hardcore et techno « Qlimax ».
• Le festival de musique Pukkelpop.