Chilam Balam

Chilam Balam

Les livres de Chilam Balam sont des manuscrits mayas rédigés au Yucatan au cours des deux siècles qui ont suivi la conquête espagnole

Ils sont écrits en yucatèque, mais en caractères latins

Leur nom vient des mots «chilan» (le n se change en m devant la lettre b) qui signifie «prophète, devin» et de «balam» qui signifie «jaguar». «Chilam Balam» désignerait un individu, prêtre, prophète, chamane, qui aurait annoncé la venue des Espagnols

Pour les distinguer, on les nomme d'après la ville où ils ont été rédigés : on parle donc de Livre du Chilam Balam de Chumayel, Tizimín, Mani, Chan Cah, Káua, Tusik, Ixil, Tekax, Nah

Ceux de Hocaba, Nabula, Telchach, Tihosuco et Tixkokob ont disparu. Il existe également un recueil du XIXe siècle appelé codex Pérez, qui reprend des textes disparus

Ces écrits traitent du calendrier maya, de chroniques historiques, de prophéties et de mythes traditionnels comme le mythe de la création

Ils contiennent aussi des conseils et des recettes médicinales

On y trouve un mélange de concepts précolombiens et d'emprunts à la culture européenne.

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