Naha

Naha se trouve sur la côte sud-ouest de l'île d'Okinawa.

Communes limitrophes de Naha

mer de Chine orientale	Urasoe	Urasoe
mer de Chine orientale		Nishihara
mer de Chine orientale	Tomigusuku	Haebaru

En janvier 2024, la population de Naha était approximativement de 315 384 habitants , répartis sur une superficie de 39,98 km².

Naha est soumis à un climat subtropical humide avec des étés chauds et des hivers doux.

D'après le Irosetsuden (遺老説伝^?), le nom de Naha provient de son nom originel, Naba, qui était le nom d'un large rocher en forme de champignon dans la ville. (Naba est un mot du japonais occidental et des langues ryūkyū, qui signifie "champignon.") Peu à peu, la pierre s'est érodée et a été ensevelie, et la prononciation ainsi que les kanji du nom ont progressivement changé.

À Naha, des vestiges archéologiques datant de l'Âge de pierre ont été découverts. Des pièces de monnaie chinoises anciennes ont été mises au jour dans un kaizuka (amas coquillier) de la période Jōmon. Les poteries retrouvées par les archéologues indiquent que la région entretenait des échanges commerciaux actifs avec l'archipel japonais et la péninsule coréenne dès le XIᵉ siècle. Bien que l'on ignore à quel moment la région fut organisée en tant que véritable ville portuaire, elle était déjà active à ce titre au moment de l'unification du royaume de Ryūkyū, au début du XVᵉ siècle.

Bien qu'aujourd'hui Naha se soit étendue pour englober l'ancienne capitale royale de Shuri, le centre d'études chinoises de Kumemura et d'autres villes et villages, elle n'était à l'époque du royaume de Ryūkyū, qu'une ville de taille plus modeste, réputée comme important port de commerce, mais n'occupant pas de rôle politique central.

Le Naha médiéval se trouvait sur une petite île appelée Ukishima, reliée à l'île principale d'Okinawa par une étroite chaussée appelée Chōkōtei (長虹堤^?, littéralement « digue du long arc-en-ciel »), qui menait jusqu'à Shuri. Le principal port dédié au commerce international, Naha à proprement parler, était divisé en deux quartiers : Est (東, higashi^?) et Ouest (西, nishi^?), et se situait dans la partie sud-ouest d'Ukishima. Un grand marché à ciel ouvert se trouvait devant le centre d'échanges commerciaux administré par le gouvernement royal, ou oyamise (親見世^?). Plusieurs temples et sanctuaires japonais s'y trouvaient, ainsi qu'une résidence et une ambassade, connu sous le nom de Tenshikan (天使館^?), pour les fonctionnaires chinois en visite. Une paire de forts (Mie gusuku et Yarazamori gusuku), construits sur des digues s'étendant à l'entrée du port, assurait la défense du port, tandis qu'une petite île à l'intérieur du port abritait un entrepôt, Omono gusuku (御物グスク^?), utilisé pour le stockage des marchandises commerciales.

Tomari (泊^?), sur l'île d'Okinawa au nord-est d'Ukishima, servait de principal port pour le commerce au sein des îles Ryūkyū. Les administrateurs de Tomari étaient également chargés de collecter et de gérer le tribut versé au royaume par les îles Amami, dont les navires de tribut faisaient escale ici.

Naha est devenue capitale de la préfecture en 1879, lors du rattachement officiel des îles Ryūkyū au Japon, aux dépens de Shuri, qui est désormais une banlieue est de Naha.

La ville a beaucoup souffert pendant la bataille d'Okinawa et son centre est moderne.