Woolwich

En 1796, Daniel Lysons (Connétable de la Tour de Londres) écrivait : « Cet emplacement, sur les anciens documents est appelé : Hulviz, Wolwiche, Wollewic... Je n'ai rien trouvé de satisfaisant en rapport avec son origine étymologique. » Mais le nom de Woolwich dérive de l'Anglo-Saxon, "emplacement où se fait le commerce de la laine ".

Woolwich a été habité depuis au moins la fin de l'Âge du fer, et un fort romain fut fondé sur l'emplacement du parc du bord de rive actuel.

Woolwich resta un petit village du Kent jusqu'à ce qu'il devînt une ville militaire puis industrielle importante. Ce fut le siège des chantiers navals de Woolwich Dockyard (fondé en 1512), puis le " Royal Arsenal (remontant à 1671), l'Académie militaire royale (Royal Military Academy, Woolwich (1741) et le Royal Artillery (1716); la ville contient toujours une base militaire avec le "Royal Artillery Barracks (bien que le "King's Troop, Royal Horse Artillery "). Le "Firepower – The Royal Artillery Museum " (qui lui-même date de 1748) est installé dans les locaux du vieil Arsenal Royal (le siège original du régiment). Le " Greenwich Heritage Centre  tout proche présente aussi des maisons en rapport avec l'Arsenal Royal.

Le club de football d'Arsenal F.C. fut fondé à Woolwich en 1886 par des ouvriers de l'Arsenal – le club fut initialement connu comme Dial Square (Dial Square, puis Royal Arsenal et devint ensuite Woolwich Arsenal en 1891. Il se déplaça jusqu'au stade d'Arsenal Stadium, à Highbury au nord de Londres en 1913, et perdit le préfixe « Woolwich » l'année suivante. C'est un exemple rare d'une équipe de football en Angleterre, qui a réussi à quitter son site d'origine, pour se relocaliser dans la même conurbation. Le Royal Ordnance Factories F.C.  fut fondé en réponse à " Woolwich Arsenal" après.

L'Université de Greenwich ("Woolwich Polytechnic"), fut fondée en 1892, puis fusionna avec d'autres collèges locaux et devint Thames Polytechnic en 1970. En 1992, elle fut gratifiée du statut de "Nouvelle Université" (New Universities)

Woolwich est le siège de la première implantation d'un McDonald's au Royaume-Uni (le 3000^e dans le monde), qui a ouvert le 13 novembre 1974. Woolwich a été choisi parce qu'il était considéré comme représentatif d'une ville anglaise de notre époque. La même année, l'Armée républicaine irlandaise provisoire fit exploser une bombe dans un pub de kings Arms (Kings Arms (Woolwich)) dans la ville, tuant deux personnes.

Woolwich avait autrefois quatre cinémas. Aujourd'hui, un seul subsiste : l'ancien cinéma « Granada » (qui abrita les concerts de Buddy Holly en 1958 et plus tard Roy Orbison et The Beatles en 1963), un autre, autrefois ' ABC (préalablement le Regal) est un nightclub, alors que l'ancien « Odeon », puis « Coronet », est maintenant une église pentecôtiste. Le cinéma « Century », qui fait face à « Beresford Square », fut démoli pour la rénovation du quartier à la fin des années 1960.

Woolwich fut le siège d'un parc automobile expérimental (Auto Stacker). Construit sur le site de l'« Empire Theatre », il fut officiellement ouvert en mai 1961 par la Princesse Margaret. Il ne fut jamais réellement utilisé par le public et fut démoli en 1962, après le refus du conseil municipal de le mettre en fonctionnement opérationnel.

En 1889, la banlieue de Woolwich devint une partie de Londres, avec la formation du London County Council entre 1889 à 1965, qui était la première autorité municipale générale londonienne à être directement élue. En 1900 les quartiers de Woolwich, Eltham et Plumstead devinrent le Metropolitan Borough of Woolwich . En avril 1965, à la suite de l'implémentation du London Government Act 1963 , Woolwich fut fusionné et incorporé, dans le " Borough of Greenwich", constituant maintenant le Borough royal de Greenwich.

Woolwich déclina en tant que ville, à la fin du Siemens en 1968 et en continuant avec les opérations de réduction de taille de l'Arsenal Royal, qui finit par fermer en 1994. Faute d'employeurs locaux importants, l'économie fut affectée et donc la démographie de Woolwich se modifia. Au centre de la ville, les chaines de magasin ont fermé entrainant l'effondrement du cœur de la ville. Le centre de l'activité commerciale se résuma essentiellement à " Powis Street" et la zone autour du marché. Au début de 1990, le centre-ville avait l'apparence typique d'une ville en déclin avec des revendeurs et des magasins de charité utilisant les boutiques vides. Le conseil local utilisa plusieurs bâtiments comme offices. Le dernier cinéma, le « Coronet », ayant fermé et Woolwich semblait avoir perdu sa vigueur antérieure. Toutefois, la rénovation résidentielle du site de l'ancien Arsenal Royal débuta, le quartier de Woolwich commença donc à bénéficier d'une renaissance. Plusieurs chaines de magasins de « High Street », qui étaient précédemment absentes de Woolwich, y ouvrirent des succursales et de nouveaux commerces firent leur apparition. Le nouveau terminus de la ligne du « Docklands Light Railway » et une branche du « London City Airport », la station Woolwich Arsenal, ouvrirent le 10 janvier 2009.

Un renouveau de grande ampleur de la zone entourant « Love Lane », vers l'extrémité Est de " Powis Street", débuta en 2011, à la suite d'une consultation locale engagée en 2009. Le projet comprend la démolition éventuelle de plusieurs bâtiments comprenant le siège de la Director General public house. La Poste centrale, la maison du peuple (Crown Building), la maison de "Peggy Middleton" et la résidence Thomas Spencer. De nouvelles constructions comprenant l'Office municipal ("the Woolwich Centre"), ouvrit en août 2011), des appartements, des magasins locaux et une branche importante de Tesco (groupe de distribution international basé principalement au Royaume-Uni). L'espace vert principal de Woolwich : le square (Charles Gordon fut aussi redessiné avec de nouveaux jeux d'eau. Le développement fut largement complété en 2012.

À côté de la rénovation de "Powis Street " comportait un restaurant Nando's (ouvert en juin 2010) et de nouvelles fonctionnalités au-dessus des magasins. le bâtiment ancien du " Woolwich Building Society " est aussi à nouveau en fonction.

Les prévisions pour d'autres développements, autour de la zone de "Woolwich Triangle" à l'autre bout de la ville sont en cours. Il est envisagé la démolition du vieux bâtiment de style "art déco" du Co-op, la construction de "Scottley's" à l'extrémité Ouest de "Powis Street".

En septembre 2012 le Conseil Municipal de Greenwich approuva un plan pour convertir le bâtiment en appartements et les magasins de détail.

Plutôt en octobre 2008, dans la zone du Triangle de Woolwich un feu, à gauche des premiers magasins, avait laissé un magasin de la période Victorienne sévèrement endommagé, contribuant au déclin de cette zone. La cause du feu n'est pas connue.

Quelques aménagements des berges de la Tamise à Woolwich ont été réalisés. En juin 2008 l'abandon du pub « Crown and Cushion » (près du centre de loisirs du front de rivière et ce qui restait des anciens bâtiments du bords de l'eau), furent démolis. Un site résidentiel fut construit sur le site de l'ancienne « Taverne de l'Union » près de la « Riverside House ». Les immeubles qui faisaient la jonction entre « Beresford Street » et « Warren Lane » furent démolis pour laisser la place à des constructions résidentielles.

Les Jeux olympiques d'été de 2012 et les Jeux paralympiques incluaient Woolwich pour le tir (Tir aux Jeux olympiques d'été de 2012), qui se tinrent temporairement dans les installations construites dans les locaux dit « the Barracks » et dans les locaux ordinaires de Woolwich (bien que la sélection du quartier de Woolwich ne fut pas bien accueillie par tous).

Durant les émeutes anglaises de 2011 le quartier de Woolwich fut l'un des sièges les plus concernés. Plusieurs bâtiments furent attaqués et certains furent détruits. Blue Inc. dans « Powis Street » a été démoli à la suite de l'incendie principal. Le pub « Great Harry Wetherspoons » fut aussi concerné par le feu, laissant une armature calcinée. Le restaurant « Wimpy burger » et le libraire « Coral » furent aussi endommagés par le feu.

Plusieurs autres magasins furent pillés ou endommagés, et en particulier « Nando's », « Charles Dance » (le plus ancien magasin de bijoux de Woolwich) et d'autres établissements de « Powis Street » et « Hare Street ». De nombreux habitants du quartier considérèrent que ces destructions dans Woolwich ne furent pas assez relayées par les médias locaux ou nationaux, et le samedi 13 août des résidents commencèrent à écrire leurs pensées dans les réseaux sociaux. Ces écrits furent ensuite considérés comme des graffitis et recouverts de peinture par le Greenwich Council.

En 1796, Daniel Lysons (Connétable de la Tour de Londres) écrivait : « Cet emplacement, sur les anciens documents est appelé : Hulviz, Wolwiche, Wollewic... Je n'ai rien trouvé de satisfaisant en rapport avec son origine étymologique. » Mais le nom de Woolwich dérive de l'Anglo-Saxon, "emplacement où se fait le commerce de la laine ".

Places à proximité

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• Charlton
• Shooters Hill
• Eltham
• Westcombe Park
• East Wickham
• Kidbrooke
• Blackheath
• Thamesmead
• Welling
• Abbey Wood
• Greenwich

Woolwich possède deux clubs de foot : les clubs Bridon Ropes F.C.  et Meridian F.C. , tous les deux jouant au parc Meridian Sports & Social Club. Woolwich fut le décor d'un film en 2006 : le film Children of Men.