Nauvay

Le terrain, plat, n'abrite que deux corps de ferme, quelques habitats ruraux, un château et la mairie à proximité.

Ce village est en réalité un hameau rural constitué de quelques fermes et du château qui domine la commune. Il est situé au cœur de la région naturelle du Saosnois et difficile d’accès. Située à mi-chemin entre Peray et Courcival, une seule route départementale sinueuse traverse la commune. La commune ne possède aucun panneau indiquant une agglomération ou un bourg. Un seul panneau vétuste est présent pour indiquer l’emplacement de Nauvay à une intersection de la D143.

Communes limitrophes de Nauvay

Avesnes-en-Saosnois	Moncé-en-Saosnois	Saint-Cosme-en-Vairais
Peray
	Courcival

En 2010, le climat de la commune est de type climat océanique dégradé des plaines du Centre et du Nord, selon une étude du CNRS s'appuyant sur une série de données couvrant la période 1971-2000. En 2020, Météo-France publie une typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat océanique altéré et est dans une zone de transition entre les régions climatiques « Normandie (Cotentin, Orne) » et « Moyenne vallée de la Loire ».

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 11,1 amplitude thermique annuelle de 14 . Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Deauville », sur la commune de Deauville à 5 366 vol d'oiseau, est de 0,0 ^,. Pour l'avenir, les paramètres climatiques de la commune estimés pour 2050 selon différents scénarios d'émission de gaz à effet de serre sont consultables sur un site dédié publié par Météo-France en novembre 2022.

D’après Dauzat et Rostaing, son toponyme s’écrivait de Noveio en 1226. Il pourrait provenir du terme prélatin napus qui désigne le navet, suivi du suffixe collectif -etum, francisé ici en -ay : cela signifierait « le lieu des navets ». Mais Taverdet propose le terme gaulois nauda qui désigne un terrain humide et qui a donné en français le terme noue : cela signifierait alors « le lieu des noues », sachant que le village se trouve en effet dans la vallée de l’Orne Saosnoise. D’autres hypothèses sont toutefois possibles^{[réf. nécessaire]} : celle du terme gaulois noviento qui désigne un « nouvel établissement » mais qui est généralement francisé en Nogent. Selon certains auteurs^[évasif], on écrivait aussi Novai.

Le sol du territoire recèle les traces éparses d'une occupation antique.

Mais la première mention de Noveium date de 1226. L'ancien lieu fortifié de Grattesac, après avoir appartenu à l'abbaye de la Couture, figure dans le cartulaire de l'abbaye Saint-Vincent-du-Mans vers 1050.

La paroisse, réunie sous l'Ancien Régime pour le civil à Peray, fonctionne depuis le  siècle en association libre avec Avesnes. Elle n'a pas d'église. La chapelle Saint-Matthieu du château, qui est le reste d'un édifice plus important, a été diminuée et remaniée au  siècle.