Saint-Paul-sur-Ubaye

Le village de Saint-Paul-sur-Ubaye se situe à 1 470 mètres d’altitude, dans la haute vallée de l'Ubaye, sur la route de Vars. Installé au pied du massif de Chambeyron, il est le plus haut village des Alpes-de-Haute-Provence, et la seule commune de France à avoir plus de 30 sommets supérieurs à 3 000 mètres sur son territoire. Elle est la 7^e plus vaste commune de France métropolitaine et la plus vaste si l'on tient compte de la surface réelle due au relief (les surfaces officielles sont calculées sur la base d'une surface plane).

Le village compte plusieurs hameaux dépendants :

• Fouillouse, à 1 900 mètres, dans un petit vallon isolé à l'est au pied de l'aiguille de Chambeyron, cher à l’abbé Pierre. Il est accessible par le pont du Châtelet, surplombant l'Ubaye de plus de 100 mètres
• Hameau de Maurin, au nord, près des sources de l'Ubaye, à presque 2 000 mètres d'altitude. Sur le territoire de Maurin se trouve une carrière de marbre blanc/vert, utilisée au ophicalcite sous le nom : Vert Maurin). De cette carrière provient une partie du marbre utilisé pour faire le tombeau de , aux Invalides.
  Article détaillé : Marbre vert de Maurin.
• Maljasset (près de Maurin).
• Serenne (La Grande Serenne et la Petite Serenne) : entre Saint-Paul et Maljasset, les deux villages sont distants d'une centaines de mètres seulement et se situent tous deux à environ 1 500 m.
• Les Gleizolles, en aval de Saint-Paul.
• Tournoux, sur les hauteurs des Gleizolles.

Elle est traversée par les sentiers de grande randonnée GR 5 et GR 6.

Communes limitrophes de Saint-Paul-sur-Ubaye

Crévoux, Vars	Vars, Ceillac	Saint-Véran
Crévoux		Acceglio & Bellino (Italie)
La Condamine-Châtelard	La Condamine-Châtelard, Jausiers	Meyronnes, Larche

Comme l'indique le nom de la commune, Saint-Paul est traversée par l'Ubaye, qui y prend sa source.

Le village de Saint-Paul a également été une station de ski alpin grâce à un téléski implanté en face du village et donc de l'Ubaye, son accès se faisait par un pont qui fut emporté par l'Ubaye il y a peu. Le village est toujours fréquenté par des pistes de ski de fond.

La commune compte 3 000 .

Aucune des 200 communes du département n'est en zone de risque sismique nul. Le canton de Barcelonnette auquel appartient Saint-Paul-sur-Ubaye est en zone 1b (sismicité faible) selon la classification déterministe de 1991, basée sur les séismes historiques, et en zone 4 (risque moyen) selon la classification probabiliste EC8 de 2011. La commune de Saint-Paul-sur-Ubaye est également exposée à quatre autres risques naturels :

• avalanche,
• feu de forêt,
• inondation,
• mouvement de terrain.

La commune de Saint-Paul-sur-Ubaye n’est exposée à aucun des risques d’origine technologique recensés par la préfecture ; aucun plan de prévention des risques naturels prévisibles (PPR) n’existe pour la commune et le Dicrim n’existe pas non plus.

La commune a été l’objet de deux arrêtés de catastrophe naturelle pour des inondations et des coulées de boue en 1989 et 2008 ; une autre coulée de boue, importante mais qui n’a pas provoqué de catastrophe, a eu lieu en août 2002. En 1998, un important éboulement concerne les versants de la Reyssole. En 2006 et 2008, plusieurs avalanches causent des coupures de la RD 902. Dans la liste qui suit, figurent les tremblements de terre fortement ressentis dans la commune. Ils dépassent une intensité macro-sismique ressentie de V sur l’échelle MSK (dormeurs réveillés, chutes d’objets). Les intensités indiquées sont celles ressenties dans la commune, l’intensité peut être plus forte à l’épicentre :

• le séisme du 23 février 1887, d’une intensité ressentie à Saint-Paul-sur-Ubaye de VI et dont l’épicentre était situé à Bussana Vecchia,
• le séisme du 19 juillet 1938, avec une intensité ressentie de VI et demi et Guillestre pour épicentre,
• le séisme du 17 février 1947, d’une intensité ressentie à Saint-Paul-sur-Ubaye de V et dont l’épicentre était situé en Italie,
• le séisme du 4 mai 1958, d’une intensité ressentie à Saint-Paul-sur-Ubaye de V et dont l’épicentre était situé à Valdieri,
• le séisme du 5 avril 1959, avec une intensité ressentie de VII et demi dont l’épicentre était dans la commune de Saint-Paul, suivi de fortes répliques dont une le 17 juillet 1959, avec une intensité ressentie de V et Guillestre pour épicentre. Ces répliques se prolongent plus d’un an. Ce séisme provoque d’importantes destructions dans la commune (voir sections suivantes) ;
• le séisme du 6 juin 1971, d’une intensité ressentie à Saint-Paul-sur-Ubaye de V et dont l’épicentre était situé à Mont-Dauphin.
• le séisme du 7 avril 2014 (arrêté de catastrophe naturelle, 2016), de magnitude 5,3 et dont l'épicentre était à 9 km, aux Gleizolles

En 2010, le climat de la commune est de type climat de montagne, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique s'appuyant sur une série de données couvrant la période 1971-2000. En 2020, Météo-France publie une typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat de montagne ou de marges de montagne et est dans la région climatique Alpes du sud, caractérisée par une pluviométrie annuelle de 850 à 1 000 .

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 7,1 amplitude thermique annuelle de 16,2 . Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Jausiers-Saint-Anne », sur la commune de Jausiers à 11 vol d'oiseau, est de 8,2 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 676,5 mm. La température maximale relevée sur cette station est de 37,6 ^,,.

Les paramètres climatiques de la commune ont été estimés pour le milieu du siècle (2041-2070) selon différents scénarios d'émission de gaz à effet de serre à partir des nouvelles projections climatiques de référence DRIAS-2020. Ils sont consultables sur un site dédié publié par Météo-France en novembre 2022.

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Le nom du village apparaît pour la première fois vers 1200 (castrum Sancti Pauli), d’après le nom du saint fêté en juin (probablement l’apôtre Paul).

La commune de Saint-Paul devient Saint-Paul-sur-Ubaye en 1998.

Sant Pol en valéian^{[réf. incomplète],} (dialecte occitan parlé dans la vallée de l'Ubaye).

L’Âge du Fer est très bien représenté dans cette vaste vallée, notamment par de nombreuses sépultures.

L’époque gallo-romaine est également représentée (monnaies romaines). Des vestiges ont été mis au jour à Saint-Paul, Tournoux, Gleisolles. La via Lictia traversait le territoire de la commune. Le col du Montgenèvre ne sera plus la seule possibilité de franchir les Alpes, par la montagne, en sécurité. Il sera possible de passer le mont Lictius (col de l'Argentière ou de l'Arche). C'est la voie appelée "Lictia" qui passe par le carrefour de l'Ubaye et de l'Ubayette, Rigomanus (Villevieille), Médiolanum (Moelans), pour aboutir à Vapincum (Gap).

Quelques auteurs situent aux Eychalps, près de Gleizolles (au confluent de l’Ubaye et de l’Ubayette), le lieu-dit antique Mustiæ Calmes. C’est là que le patrice Mummol a battu les Lombards en 571 ou 576. Une église paléo-chrétienne s’y trouvait^,.

Jean Siméonis, baile-juge d'Apt (1351), président de la chambre des comptes (1355), avocat et procureur du roi (1364), viguier-juge de Forcalquier (1372-1373), noble, originaire de Saint-Paul-sur-Ubaye. Ce juriste embrassa une carrière militaire. En effet, lors de l'invasion des troupes de l'Archiprêtre, il aurait pris la tête, avec Guillaume de Barras, d'une troupe de fantassins et de cavaliers. Ainsi, le 29 octobre 1357, il vint renforcer la garnison de Sisteron. M.-Z. Isnard le signale, en 1358, comme seigneur de Maurin, de Saint-Paul-sur-Ubaye, de Tournoux et de Gleisoles.

La communauté médiévale de Tournoux, qui comptait 27 feux en 1316, est fortement dépeuplée par la crise du Peste noire et guerre de Cent Ans) et annexée par celle de Saint-Paul au .

Les seigneurs de Saint-Paul sont les Bérard au comtes de Provence. Ils prélevaient un péage sur la route qui remontait vers le col de Vars. Saint-Paul se donna en 1383 au comte de Savoie, sans réactions de son suzerain. En 1388, le reste de la vallée suit Saint-Paul. De ce fait, l'Ubaye reste savoyarde jusqu'au traité d'Utrecht de 1713.

En 1531, une avalanche emporte l’église du hameau de Maurin. En 1591 (guerres de religion), l’église Saint-Paul paroissiale est ravagée et doit être reconstruite en partie.

Durant la Révolution, la société patriotique de la commune y est créée pendant l’été 1792. Pour suivre le décret de la Convention du 25 vendémiaire an II invitant les communes ayant des noms pouvant rappeler les souvenirs de la royauté, de la féodalité ou des superstitions, à les remplacer par d'autres dénominations, la commune change de nom pour Monts.

Le 3 septembre 1939, lors du début de la Seconde Guerre mondiale, ordre est donné d’évacuer la population située entre les fortifications de la ligne Maginot et la frontière. Seuls les femmes et les enfants sont évacués, et reviennent peu après, l’Italie de Mussolini ne déclarant pas la guerre à la France. L’entrée en guerre de l’Italie, et l’évacuation de tous les civils vers La Motte-du-Caire puis la Lozère, n’a lieu que le 10 juin. L’offensive des troupes fascistes se produit le 23 juin, mais elle est facilement stoppée à Saint-Paul-sur-Ubaye par les batteries d’altitude : la ligne d’armistice du 24 juin passe à Maurin, hameau d’altitude.

Les 11 et 12 juin 1944, les FFI affrontent la Wehrmacht ; parmi les FFI, se trouvaient des réfugiés espagnols arrivés lors de la Retirada.