Les Quatre-Routes-du-Lot

La commune des Quatre-Routes-du-Lot, traversée par le  parallèle nord, est de ce fait située à égale distance du pôle Nord et de l'équateur terrestre (environ 5 000 km). Commune située dans le nord du département du Lot, proche du département de la Corrèze et de Brive-la-Gaillarde, Turenne, Martel, Vayrac, Meyssac. Les quatre routes auxquelles il est fait référence dans la dénomination de la commune sont constituées par l'intersection perpendiculaire, au centre du village, des routes départementales 96 et 720, soit quatre directions vers Turenne, Meyssac, Vayrac et Martel.

La superficie de la commune est seulement de 2,8 km², soit 280 ha. À titre indicatif, la commune voisine de Strenquels, deux fois moins peuplée, a une superficie triple (9,01 km²).

Communes limitrophes des Quatre-Routes-du-Lot

	Cavagnac
Cazillac		Condat
	Strenquels

La commune est traversée par le ruisseau la Tourmente et par son affluent le Vignon. Ils confluent d'ailleurs à l'extrême Est du territoire communal. La Tourmente est un affluent direct de la rivière Dordogne, qui coule à 5 km au S-SE des Quatre-Routes.

Le territoire de la commune est majoritairement sans relief et d'une altitude de 125 à 130 m, excepté les coteaux du pech Maillot et Costebille à l'ouest, culminant à 202 m près du lieu-dit le Chauvet.

Le causse de Martel est tout proche, au Sud-Ouest. Le Vignon, issu d'une résurgence karstique de ce même causse, L'œil de la Doue, coule d'O-SO en E-NE sur le territoire de la commune, traçant une assez large vallée de colluvions et alluvions de cailloutis calcaires à matrice argileuse et limons. La Tourmente, issue des vallons Sud-Ouest du pays de Brive, coule aux Quatre-Routes du NO au SE. Sa vallée est bien plus large que celle du Vignon et sa vaste plaine alluviale, sous-montée de fortes couches argileuses imperméables, est fréquemment inondée au printemps.

Les pentes du pech Maillot sont constituées d'argilites et de marnes du Domérien (Jurassique inférieur).

Le plateau de Costebille est formé de calcaires bioclastiques très riches en fossiles, appartenant à la formation dite de la "barre à pecten".

Le toponyme Les Quatre-Routes est une dénomination française récente.

La commune des Quatre-Routes a été renommée Les Quatre-Routes-du-Lot par décret du 6 novembre 1995.

Du bas latin quadrifurcum.

La commune des Quatre-Routes a été créée par la loi du 2 avril 1912. Elle a été formée par démembrement de sections cadastrales de Cazillac, Condat, Cavagnac et Strenquels. Son bourg, antérieur à la constitution de la commune, s'est agrégé autour de la gare de chemin de fer établie en 1862 et de l'église de Beyssac. La gare, place essentielle d'où l'on expédiait les productions agricoles des environs (bestiaux, noix Marbot, prune reine-Claude, arbres fruitiers) fut à la fois le motif et le catalyseur de ce projet pionnier. L'économie de la commune s'est ainsi rapidement développée, principalement dans le secteur des services, autour de ce point exceptionnel de regroupement des populations environnantes. Animés au rythme des multiples foires et marchés, on a compté dans le village jusque vingt-deux cafés restaurants et autres lieux de réjouissance. Cette expansion fulgurante, consécutive à l'arrivée du chemin de fer, n'est pas sans rappeler par son côté romanesque l'imagerie de l'Ouest américain.

Des commerces sont rapidement apparus dans le courant du XX^e siècle, de même que des établissements de négoce, des professions libérales, de petites industries de transformation (vêtements, menuiserie), un entrepôt de distribution alimentaire et même une pépinière fruitière et ornementale. L'activité agricole, en raison de la superficie réduite de la commune, s'est toujours limitée à quelques fermes de taille modeste.

Au fil de l'histoire, la commune s'est enrichie avec l'afflux d'immigrés espagnols, italiens, portugais, fuyant leur pays d'origine aux prises avec le totalitarisme ou la guerre. Plus tard, une communauté turque s'est constituée puis stabilisée aux Quatre-Routes, initialement à l'appel d'une industrie du bois implantée dans la commune.

Durant le deuxième conflit mondial, la commune des Quatre-Routes a hébergé un important foyer de résistance.

Dès les années 1980, un ralentissement de l'activité s'est progressivement fait sentir, voyant plusieurs établissements d'importance communale successivement fermer leurs portes. Les générations d'alors ont connu le chômage de masse (15,6 % de la population active en 1999) lorsqu'elles ne se sont pas exilées vers les métropoles régionales environnantes.

De nos jours, en dépit d'une relative stabilisation, la commune recherche encore et toujours la prospérité de ses temps fondateurs. La gare de chemin de fer, nucleus historique, n'est plus aujourd'hui qu'un fantôme. Rares sont les trains qui passent encore aux Quatre-Routes et encore plus ceux qui s'y arrêtent. La gare démantelée se résume aujourd'hui à un quai unique non gardé.

Le Cazillac pour former la commune nouvelle du Vignon-en-Quercy dont la création est actée par un arrêté préfectoral du 14 décembre 2018. Des médias se sont fait écho d'une indignation marquée parmi la population des deux communes fusionnées , se disant choquée par le fait que les élus aient agi précipitamment et surtout en dehors de toute concertation. De même, le nom retenu pour le nouvel ensemble n'a fait l'objet d'aucun choix collectif. On peut penser que des références historiques auraient été bienvenues. Par la suite un recours contentieux fut déposé auprès du tribunal administratif de Toulouse. Le jugement rendu public le 13 décembre 2019 annule l'arrêté de création de la commune nouvelle en raison d'une irrégularité dans la procédure de fusion des deux communes.