Lau-Balagnas

La commune de Lau-Balagnas se trouve dans le département des Hautes-Pyrénées, en région Occitanie.

Sur le plan historique et culturel, Lau-Balagnas fait partie de la province historique du Lavedan, partie sud-occidentale de la Bigorre et constitué d'un ensemble de sept vallées en amont de la ville de Lourdes. Historiquement, elle fait partie de la province de Gascogne, et plus particulièrement du comté de Bigorre. La commune est dans le pays de rivière de Saint-Savin, de part et d’autre du gave de Cauterets.

Elle se situe à 29 Tarbes, préfecture du département, et à 1 , sous-préfecture. Les communes les plus proches sont : Argelès-Gazost (1,0 Arcizans-Avant (1,4 Préchac (1,6 Saint-Savin (1,8 Ayros-Arbouix (2,4 Gez (2,4 Adast (2,7 Arras-en-Lavedan (2,9 km).

Lau-Balagnas est limitrophe de sept autres communes, dont Adast au sud-est, par un simple quadripoint.

Communes limitrophes de Lau-Balagnas

	Argelès-Gazost	Ayros-Arbouix
Arcizans-Avant		Préchac
	Saint-Savin	Beaucens, Adast (par un quadripoint)

• Sélection de vues.
• Le gave d'Azun en limite de Lau-Balagnas (à gauche) et Argelès-Gazost.
• Le pont au-dessus du gave d'Azun.

La commune est dans le bassin de l'Adour, au sein du bassin hydrographique Adour-Garonne. Elle est drainée par le gave de Pau, le gave d'Azun, le Bayou, le ruisseau du Gabarret et par deux petits cours d'eau, constituant un réseau hydrographique de 8 ^,.

Le gave de Pau, d'une longueur totale de 192,8 Gavarnie-Gèdre et s'écoule vers le nord-ouest. Il traverse la commune et se jette dans l'Adour à Saint-Loubouer, après avoir traversé 88 communes.

Le gave d'Azun, d'une longueur totale de 29,1 Arrens-Marsous et s'écoule vers le nord-est. Il traverse la commune et se jette dans le gave de Pau à Ayros-Arbouix, après avoir traversé 10 communes.

Le climat qui caractérise la commune est qualifié, en 2010, de « climat océanique altéré », selon la typologie des climats de la France qui compte alors huit grands types de climats en métropole. En 2020, la commune ressort du même type de climat dans la classification établie par Météo-France, qui ne compte désormais, en première approche, que cinq grands types de climats en métropole. Il s’agit d’une zone de transition entre le climat océanique et les climats de montagne et le climat semi-continental. Les écarts de température entre hiver et été augmentent avec l'éloignement de la mer. La pluviométrie est plus faible qu'en bord de mer, sauf aux abords des reliefs.

Les paramètres climatiques qui ont permis d’établir la typologie de 2010 comportent six variables pour les températures et huit pour les précipitations, dont les valeurs correspondent à la normale 1971-2000. Les sept principales variables caractérisant la commune sont présentées dans l'encadré ci-après.

Avec le changement climatique, ces variables ont évolué. Une étude réalisée en 2014 par la Direction générale de l'Énergie et du Climat complétée par des études régionales prévoit en effet que la température moyenne devrait croître et la pluviométrie moyenne baisser, avec toutefois de fortes variations régionales. Ces changements peuvent être constatés sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Ayros-Arbouix », sur la commune d'Ayros-Arbouix, mise en service en 1982 et qui se trouve à 2 vol d'oiseau^,, où la température moyenne annuelle est de 12,7 . Sur la station météorologique historique la plus proche, « Tarbes-Lourdes-Pyrénées », sur la commune d'Ossun, mise en service en 1946 et à 22 , la température moyenne annuelle évolue de 12,2 , à 12,6 , puis à 12,9 .

La protection réglementaire est le mode d’intervention le plus fort pour préserver des espaces naturels remarquables et leur biodiversité associée^,. Dans ce cadre, la commune fait partie de l'aire d'adhésion du Parc National des Pyrénées. Ce parc national, créé en 1967, abrite une faune riche et spécifique particulièrement intéressante : importantes populations d’isards, colonies de marmottes réimplantées avec succès, grands rapaces tels le Gypaète barbu, le Vautour fauve, le Percnoptère d’Égypte ou l’Aigle royal, le Grand tétras et le discret Desman des Pyrénées qui constitue l’exemple type de ce précieux patrimoine confié au Parc national et aussi l'Ours des Pyrénées^,,.

Le réseau Natura 2000 est un réseau écologique européen de sites naturels d'intérêt écologique élaboré à partir des directives habitats et oiseaux, constitué de zones spéciales de conservation (ZSC) et de zones de protection spéciale (ZPS). Un site Natura 2000 a été défini sur la commune au titre de la directive habitats : les « gaves de Pau et de Cauterets (et gorge de Cauterets) », d'une superficie de 482 Salmo salar.

L’inventaire des zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique (ZNIEFF) a pour objectif de réaliser une couverture des zones les plus intéressantes sur le plan écologique, essentiellement dans la perspective d’améliorer la connaissance du patrimoine naturel national et de fournir aux différents décideurs un outil d’aide à la prise en compte de l’environnement dans l’aménagement du territoire. Deux ZNIEFF de type 1 sont recensées sur la commune : le « Gave d'Azun, ruisseau du Bergons et Gave de Lourdes » (437 Pyrénées-Atlantiques et 29 dans les Hautes-Pyrénées et les « massifs du Cabaliros et du Moun Né » (7 764  et une ZNIEFF de type 2^, : le « val d'Azun et haute vallée du Gave de Cauterets » (35 378 .

• Carte des ZNIEFF de type 1 sur la commune.
• Carte de la ZNIEFF de type 2 sur la commune.

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On trouvera les principales informations dans le Dictionnaire toponymique des communes des Hautes-Pyrénées de Michel Grosclaude et Jean-François Le Nail qui rapporte les dénominations historiques des villages :

Dénominations historiques :

• Lau (v. 1035, cartulaire de Saint-Savin ; v. 1085, ibid.) ;
• Laur (v. 1150, ibid. ; 1285, montre Bigorre ; 1313, Debita regi Navarre) ;
• de Lauro, latin (1342, pouillé de Tarbes ; 1379, procuration Tarbes) ;
• Lau (1429, censier de Bigorre) ;
• Lau (fin carte de Cassini).

En occitan, lau, laus (prononcé láous) signifie lac, amas d'eau. Lau, en gascon, ne signifie pas « lac », mais « éboulement, avalanche de terre ».

Dénominations historiques :

• Balaias (1036, cartulaire Saint-Savin ; v. 1085, ibid. ; 1105, ibid. ; etc.) ;
• Balagnas, Balanhas (XII^e siècle, cartulaires Bigorre) ;
• Arnaldus de Balanians, latin et gascon (1131-1134, cartulaire Saint-Savin) ;
• Baleignans (1168, bulle d'Alexandre III) ;
• Vitale de Balayes, latin et gascon (v. 1180, cartulaire Saint-Savin) ;
• de Balanhanis, latin (1379, procuration Tarbes) ;
• Balanhaas, Balanhas (1429, censier de Bigorre) ;
• Balagnas (fin carte de Cassini).

Étymologie : très probablement prénom latin Balanius + anos (= les domaines de Balanius).

Nom occitan : Balanhans.

La commune de Lau-Balagnas est issue de la fusion en 1846 des anciennes communes de Balagnas et de Lau.