Espèche

La commune d'Espèche se trouve dans le département des Hautes-Pyrénées, en région Occitanie.

Elle se situe à 26 Tarbes, préfecture du département, à 12 , sous-préfecture, et à 14 Tournay, bureau centralisateur du canton de la Vallée de l'Arros et des Baïses dont dépend la commune depuis 2015 pour les élections départementales. La commune fait en outre partie du bassin de vie de Lannemezan.

Les communes les plus proches sont : Batsère (0,5 Lomné (1,7 Sarlabous (2,3 Bulan (2,6 Escots (2,9 Laborde (3,0 Tilhouse (3,3 Arrodets (3,4 km).

Sur le plan historique et culturel, Espèche fait partie de la région des Baronnies, dont le nom est issu d’une légende selon laquelle quatre seigneurs du MoyenAge (les barrons d’Esparros et de Lomné, le vicomte d’Asté et le sire d’Uzer) avaient pour habitude de festoyer ensemble aux sources de l’Arros, chacun d’eux gardant un pied sur sa terre et l’autre sur celle du voisin.

Espèche est limitrophe de cinq autres communes dont Sarlabous au nord-ouest par un simple quadripoint, au Pé de Gutor et limitrophe avec Bulan au sud-ouest par un autre quadripoint.

Communes limitrophes d’Espèche

Sarlabous (par un quadripoint)		Avezac-Prat-Lahitte
Batsère
Bulan (par un quadripoint)	Lomné

La commune est dans le bassin de l'Adour, au sein du bassin hydrographique Adour-Garonne. Elle est drainée par l'Arros, le ruisseau Merlassa et par divers petits cours d'eau, constituant un réseau hydrographique de 3 ^,.

L'Arros, d'une longueur totale de 130,8 Esparros et s'écoule du sud vers le nord. Il traverse la commune et se jette dans l'Adour à Izotges, après avoir traversé 54 communes.

Le climat qui caractérise la commune est qualifié, en 2010, de « climat des marges montargnardes », selon la typologie des climats de la France qui compte alors huit grands types de climats en métropole. En 2020, la commune ressort du type « climat de montagne » dans la classification établie par Météo-France, qui ne compte désormais, en première approche, que cinq grands types de climats en métropole. Pour ce type de climat, la température décroît rapidement en fonction de l'altitude. On observe une nébulosité minimale en hiver et maximale en été. Les vents et les précipitations varient notablement selon le lieu.

Les paramètres climatiques qui ont permis d’établir la typologie de 2010 comportent six variables pour les températures et huit pour les précipitations, dont les valeurs correspondent à la normale 1971-2000. Les sept principales variables caractérisant la commune sont présentées dans l'encadré ci-après.

Avec le changement climatique, ces variables ont évolué. Une étude réalisée en 2014 par la Direction générale de l'Énergie et du Climat complétée par des études régionales prévoit en effet que la température moyenne devrait croître et la pluviométrie moyenne baisser, avec toutefois de fortes variations régionales. Ces changements peuvent être constatés sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Lannemezan », sur la commune de Lannemezan, mise en service en 1970 et qui se trouve à 10 vol d'oiseau^,, où la température moyenne annuelle est de 11,5 . Sur la station météorologique historique la plus proche, « Tarbes-Lourdes-Pyrénées », sur la commune d'Ossun, mise en service en 1946 et à 29 , la température moyenne annuelle évolue de 12,2 , à 12,6 , puis à 12,9 .

L’inventaire des zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique (ZNIEFF) a pour objectif de réaliser une couverture des zones les plus intéressantes sur le plan écologique, essentiellement dans la perspective d’améliorer la connaissance du patrimoine naturel national et de fournir aux différents décideurs un outil d’aide à la prise en compte de l’environnement dans l’aménagement du territoire. Une ZNIEFF de type 1 est recensée sur la commune : le « réseau hydrographique des Baronnies » (390  et une ZNIEFF de type 2^, : les « Baronnies » (20 367 .

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On trouvera les principales informations dans le Dictionnaire toponymique des communes des Hautes Pyrénées de Michel Grosclaude et Jean-François Le Nail qui rapporte les dénominations historiques du village :

Dénominations historiques :

• Bernardum de Spexa, latin et gascon (v. 1080, cartulaire de Saint-Pé) ;
• B. Torcol de-Spesa, B. Trecol de-Spessa, (v. 1140, cartulaire de Bigorre) ;
• De Speysha, (1313, Debita regi Navarre) ;
• Aspexa, (1379, Procuration Tarbes) ;
• Espeche, (fin  siècle, carte de Cassini).

Étymologie : probablement du latin spissia (= bois ou fourré épais).

Nom occitan : Espeisha.

D'après une croyance générale, le nom Espèche proviendrait du latin Ex pisce qui vient du poisson. En effet, la rivière l'Arros passe à ses pieds et, au temps jadis, les habitants étaient généralement pêcheurs.

Le plan cadastral napoléonien d'Espèche est consultable sur le site des archives départementales des Hautes-Pyrénées.