Valognes

Valognes est située au cœur de la péninsule du Cotentin, à 20 Cherbourg-en-Cotentin, dans la vallée du Merderet. La ville s'est construite sur un nœud routier important depuis l'antiquité. Les bâtiments sont construits en calcaire de Valognes.

Communes limitrophes de Valognes

Saint-Joseph	Tamerville	Tamerville
Yvetot-Bocage		Huberville
Lieusaint	Lieusaint, Flottemanville	Huberville, Flottemanville

À Valognes coule le Merderet ainsi que l'un de ses affluents, l'Écoute-s'il-pleut.

En 2010, le climat de la commune est de type climat océanique franc, selon une étude du CNRS s'appuyant sur une série de données couvrant la période 1971-2000. En 2020, Météo-France publie une typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat océanique et est dans la région climatique Normandie (Cotentin, Orne), caractérisée par une pluviométrie relativement élevée (850 . Parallèlement le GIEC normand, un groupe régional d’experts sur le climat, différencie quant à lui, dans une étude de 2020, trois grands types de climats pour la région Normandie, nuancés à une échelle plus fine par les facteurs géographiques locaux. La commune est, selon ce zonage, exposée à un « climat maritime », correspondant au Cotentin et à l'ouest du département de la Manche, frais, humide et pluvieux, où les contrastes pluviométrique et thermique sont parfois très prononcés en quelques kilomètres quand le relief est marqué.

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 11 amplitude thermique annuelle de 11,2 . Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique la plus proche, située sur la commune de Gonneville-Le Theil à 14 vol d'oiseau, est de 11,0 ^,. Pour l'avenir, les paramètres climatiques de la commune estimés pour 2050 selon différents scénarios d’émission de gaz à effet de serre sont consultables sur un site dédié publié par Météo-France en novembre 2022.

Le nom de la localité est attesté sous les formes Manuine (cacographie probable pour *Wanuine ou *Waluine) en 996 - 1008 (copie ^,.

Selon la majorité des toponymistes, il s'agit d'un type toponymique celtique (gaulois) dont le caractère exact pose un certain nombre de problèmes.

François de Beaurepaire rapproche Valognes du nom de la Valouine, jadis Valognes à Osmoy-Saint-Valery (Seine-Maritime, Valoines, Valunnes Valonne (Doubs, Valoines 1316) et de Valogne à Sommant (Saône-et-Loire), dans lesquels il croit reconnaître Vallonia, la déesse des vallées que saint Augustin mentionne dans la Cité de Dieu (IV,8) et dont le culte semble prouvé par diverses inscriptions dans le monde celtique : Vallaunius CIL VII, 126 (Angleterre) ; Vallauno CIL III 10951 (Autriche) ; Ocello Vellauno Evans 277, etc.

Se référant à la table de Peutinger, Ernest Nègre propose l'origine du toponyme par la juxtaposition val-alaun-ia^[pas clair]. René Lepelley justifie une forme Valonia qu'il décompose en Val- « val, vallée », suivi d'un suffixe -onia, par la construction d'une nouvelle cité dans la vallée du Merderet après la destruction d'Alauna de situation plus élevée, aujourd'hui Alleaume^,.

Le gentilé est Valognais.

Des fouilles pratiquées au lieu-dit La Victoire, notamment à l'emplacement de l'actuel centre commercial Leclerc, ont mis au jour une occupation gauloise.

L'ancienne cité gallo-romaine d'Alauna, à proximité de la ville moderne de Valognes, est fondée à l'époque augustéenne. D'une superficie estimée d'environ 45 civitas sous le Haut-Empire romain. Elle est vraisemblablement abandonnée au .

La ville antique comprend des quartiers d'habitations et de nombreux monuments. Parmi ceux-ci, seuls subsistent les vestiges de thermes, classés au titre des monuments historiques et aménagés en jardin archéologique, et ceux d'un édifice de spectacles, recouvert par des pâturages et des haies.

En 2021, un buste représentant un visage masculin à la barbe fleurie et coiffé d'une couronne végétale, utilisé en réemploi dans la maçonnerie d'une remise du Bacchus ou d'un membre de son thiase, de préférence Silène », a rejoint les collections d'antiquités et d'objets d'art de la ville. Le buste en calcaire local, haut de 55 Alauna.

La ville fut prise et incendiée au raids vikings. En 933, elle est cédée avec le Cotentin par le roi des Francs, Raoul, aux ducs de Normandie.

À l'aube de l'an mil, la ville se développe, devenant une résidence ducale. En 1046, le jeune duc de Normandie Guillaume, alors âgé de dix-neuf ans, alors qu'il réside dans ce qui n'est encore qu'un relais de chasse est averti d'une conspiration ourdie contre lui par une partie de barons normands qui refuse son autorité. C'est à Valognes que fut signé le 8 décembre 1174 un traité, dit « Traité de Valognes » entre le duc de Normandie et roi d'Angleterre, , et le roi d'Écosse, Guillaume le Lion, qu'il avait fait prisonnier à Alnwick et qu'il obligea à reconnaître l'Écosse comme vassale de l'Angleterre. À noter que Valognes est alors un des centres du pouvoir royal où Henri .

En 1204, Valognes avec le reste de la Normandie passe dans le domaine royal. La ville reçoit en avril 1256 la visite de Saint Louis.

Une foire annuelle dite de la Sainte-Croix se tenait le 9 novembre.

Au cours de la première phase de la guerre de Cent Ans, l'armée d' d'Angleterre, fraîchement débarquée à la Hougue le 12 juillet 1346, avant d'entamer sa route vers Paris prend Valognes qui est pillée le mardi 18 juillet 1346. Les nobles n'ayant opposés aucune résistance, aucun valognais ne fut tué. Le roi d'Angleterre coucha au château, tandis que son fils, le Prince Noir, réside au manoir l'Évêque. Violant l'édit du roi, le mercredi 19 juillet, à l'aube, la ville fut brûlée par des pillards sortis de l'armée.

C'est encore à Valognes qu'est signé le 10 septembre 1355 un traité entre Charles le Mauvais et le roi de France Jean le Bon, afin de « mieux définir la place du roi de Navarre à l'intérieur du royaume de France » qui fait suite et confirme celui de Mantes, et qui laisse au Navarrais, qui soutenait l'envahisseur anglais, le clos du Cotentin avec la ville de Cherbourg, les vicomtés de Carentan, Coutances et Valognes et cent mille écus, devenant ainsi le vassal du roi de France.

Après sa victoire en 1364 contre les Navarrais lors de la bataille de Cocherel, Bertrand du Guesclin est envoyé en Normandie par le roi de France et commence par le siège de Valognes. La garnison de la place appelle alors à son secours celle de Saint-Sauveur commandée par Jean Chandos. Elle finit toutefois par se rendre le 10 juillet 1364. Du Guesclin reste huit jours au château avant d'être rappelé par Charles de Blois à Auray, mais dès l'année suivante, par le traité d'Avignon la place de Valognes sera remise entre les mains du roi de Navarre. Le 26 avril 1378, le capitaine Guillaume de La Haye fait sa soumission au roi de France , mais son fils rend en 1386 Valognes au roi de Navarre qui la lui restitue le 9 juin de la même année.

En 1405, à la suite d'un nouveau débarquement anglais à la Hougue, la ville est abandonnée par la plupart de ses habitants.

En 1413, avec la reprise de la guerre, Valognes dut subir la domination anglaise et sera de 1418 à 1449 sous le commandement du capitaine Thomas Burgh.

Au début de l'année 1450, alors que la Normandie est en passe d'être reconquise par le royaume de France, Thomas Kyriell, à la tête d'une armée de secours, débarque à Cherbourg et assiège à la mi-mars pendant trois semaines la ville, commandé par Abel Rouault, qui capitule le 12 avril, avant de prendre la direction de Caen, mais qui sera vaincu le 12 août à Formigny.

À partir du franciscains (cordeliers) de 1468 à la Révolution, des capucins de 1630 à la Révolution, des bénédictines de 1626 à 1792, puis à nouveau en 1810.

Au début des guerres de Religion, la ville est fermement tenue par le maréchal de Matignon (1525-1598) fervent catholique. Le 15 juin 1562, en représailles à la suite des massacres de protestants le dimanche 7 juin, ces derniers, sous le commandement du seigneur Sainte-Marie d'Agneaux et d'Henri Robert aux Épaules, entrent dans Valognes avec une troupe de 700 cavaliers, et brisent dans les jours qui suivent les ornements et les statues de l'église Saint-Malo. Le 18 juin, c'est au tour du couvent des Cordeliers d'être saccagé, avec l'assassinat d'un des religieux, le frère Guillaume Le Cervoisier qui tentait de protéger les vases sacrés.

Lors de la cinquième guerre de Religion, le 24 mars 1574, de Montgommery chef des protestants s'empare de la ville et entreprend le siège du château de Valognes, qu'il lèvera au bout de seize jours à l'annonce de la venue de Matignon. Parmi les défenseurs de la place commandés par Guillaume d'Anneville, seigneur de Chiffrevast (1538-1587), ont trouve son frère, Henri d'Anneville ( et Nicolas Lefebvre.

En 1649 pendant la Fronde, le comte de Matignon, François Goyon de Matignon, fait le siège du château de Valognes pour le compte des Frondeurs. À la tête de six à huit mille hommes, il commence le siège le 20 mars, soutenu par la milice des bourgeois de Cherbourg dirigée par Callières et l'artillerie le 23. Le gouverneur de la place, le marquis de Bellefonds, avec une dizaine de seigneurs fidèles, dont Charles Castel, et une centaine d'hommes, s'enferme dans la place. Après quinze jours de siège, il se rend le 5 avril^,. Le château sera démantelé sous le règne de . Celui-ci avait engagé le domaine et vicomté de Valognes au comte de Toulouse, Louis-Alexandre de Bourbon^,.

La ville prospère durant le Alain-René Lesage dans sa pièce (1709) en parle, bien qu'ironiquement, comme d’un « petit Paris ». Le personnage du marquis déclare : « Savez-vous bien qu'il faut trois mois de Valognes pour achever un homme de cour ? » (Acte V, scène 6). La croissance de Cherbourg lui fera perdre peu à peu son influence territoriale.

En 1773, la ville devient le chef-lieu du bailliage au détriment de Brix.

Elle fut chef-lieu de district de 1790 à 1795 et d'arrondissement de 1800 à 1926, date de la suppression de 106 arrondissements. Son économie se développe autour de l'industrie laitière, dont la société Bretel frères puis Valco, et profite de la spécialisation du Val de Saire dans le maraichage.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, un lieu d'internement y fut établi, dans lequel des femmes tsiganes furent stérilisées de force.

Valognes a beaucoup souffert au cours de la bataille de Normandie, particulièrement lors des bombardements de juin 1944. L’église Saint-Malo du architecture gothique de France, est en grande partie détruite pendant la bataille. De même, sur les quatre-vingt dix hôtels particuliers que comptait la ville en 1789 et qui faisaient sa renommée, seule une quarantaine ont survécu, après restauration. Valognes est libérée le 20 juin 1944. La ville de Valognes est décorée de la Croix de guerre 1939-1945.

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