Passais

La commune se situe au sud-ouest du département de l'Orne, au sud-ouest de la région Normandie, dans la région naturelle et bocagère du Domfrontais, également appelée « Passais ». Son bourg est à 10 Teilleul, à 12 Domfront et à 15 Gorron.

Le point culminant (207 bocagère.

Communes limitrophes de Passais
(comm. nouv. de Passais-Villages)

Saint-Mars-d'Égrenne, Mantilly	Saint-Mars-d'Égrenne	Saint-Mars-d'Égrenne
Mantilly		Saint-Fraimbault
L'Épinay-le-Comte (comm. nouv. de Passais-Villages)	Saint-Siméon (comm. nouv. de Passais-Villages)	Saint-Fraimbault

Passais, homophone d'une autre commune de l'Orne, Pacé, aurait la même origine, l'anthroponyme roman Paccius.

Selon Caillebot le Jeune, Passais prend son nom de la forêt de Pissais, d’après la source de la Pisse qui traverse la ville.

Le gentilé est Passagiens.

Comme en témoignent un dolmen, la Table au Diable, et le menhir du Perron situé près du hameau du Chêne-aux-Fées, cette région fut occupée dès le Néolithique. La forêt de Pissais (Passais) faisait partie du canton qu'habitaient les Aulerces Diablintes. Mais ce n'est qu'en 1466 que , duc d'Alençon, qui avait des besoins d'argent, décida de faire défricher cette partie de la forêt de Passais. En 1475, créa une nouvelle paroisse qu'il dénomma « Conception-Notre-Dame-en-Passais », en l'honneur de la Vierge Marie dont il était un dévôt. L'église fut consacrée en 1480.

Sous l'Ancien Régime, Passais est le chef-lieu d'un archidiaconé dépendant du diocèse du Mans. Cet archidiaconé était subdivisé en cinq doyennés : Passais en Normandie, Passais au Maine, La Roche Mabile, Javron et Sillé-le-Guillaume. Le doyenné de Passais, qui ne formait qu'un au Moyen Âge, fut ensuite subdivisé. Au XVIII^e siècle, Passais se trouve dans sa partie normande.

En 1852, un pèlerinage fut organisé à la chapelle Notre-Dame-de-l'Oratoire où une fresque, peinte, entre 1932 et 1952, par André Jouault, natif du canton, relate les évènements religieux du Passais.

Le Passais Villages créée sous le régime juridique des communes nouvelles instauré par la loi réforme des collectivités territoriales. Les communes de L'Épinay-le-Comte, Passais et Saint-Siméon deviennent des communes déléguées et Passais est le chef-lieu de la commune nouvelle.