Soyaux

Soyaux est une commune directement située à l'est d'Angoulême, sur la route de Périgueux. Elle fait partie du Grand Angoulême, et c'en est la deuxième commune la plus peuplée après Angoulême, et la troisième commune du département après Cognac.

Elle est traversée par la D 939, ancienne route nationale 139 de La Rochelle à Périgueux par Angoulême.

La commune est contournée à l'est par la rocade est d'Angoulême (D 1000), qui la relie depuis 2006 au sud vers Puymoyen et Angoulême - Ma Campagne, et au nord vers L'Isle-d'Espagnac. Cette dernière moitié a été mise en service en 2010. La rocade coupe la route de Périgueux au rond-point des Effamiers.

La D 121 traverse aussi la commune, de la D 939 à l'Isle-d'Espagnac et le Gond-Pontouvre. Elle passe par le Vieux Bourg et les Rochers. Elle longe la rocade, car celle-ci n'a pas d'échangeur desservant cette partie de l'Isle-d'Espagnac.

Le quartier le plus important de Soyaux est le Champ de Manœuvre, cité HLM construite dans les années 1960-1970. Elle comporte des immeubles de cinq étages maximum, ainsi que trois tours de 14 étages.

L'ancien bourg de Soyaux, assez petit, est situé un peu au nord de la route de Périgueux. C'est là qu'est située l'église paroissiale.

Les quartiers de Beaumont, près du stade de Chanzy, Grapillet, Terre Neuve, Tout-y-Faut et la Cigogne sont intégrés à l'agglomération.

Les autres hameaux sont : Recoux, les Rochers, Bois Menu, Antornac (aussi orthographié Antournac, ou Antournat au début du ), Montboulard, la Croix Blanche, Frégeneuil, le Pétureau, le Peux, etc..

Communes limitrophes de Soyaux

	L'Isle-d'Espagnac	Magnac-sur-Touvre
Angoulême		Garat
	Dirac

La commune de Soyaux occupe le prolongement oriental du plateau d'Angoulême. Ce plateau allongé est limité au nord par une cuesta faisant face au nord : les Rochers, Recoux, Entreroches, et au sud par la vallée de l'Anguienne que franchit le viaduc du même nom de la rocade d'Angoulême.

Comme le plateau d'Angoulême, la roche est calcaire crétacée (Turonien - appelé aussi Angoumien -, et Coniacien plus en hauteur, sur l'épine dorsale du territoire communal). Au-dessus d'une altitude de 135 Tertiaire sablo-argileux appelé terre de brandes^,. On le trouve principalement au Vieux Bourg, ainsi qu'à l'est de la commune dans les bois dit Brandes de Soyaux. Il a donné du sable rouge utilisé à la fonderie de Ruelle pour la confection des moules à canons. On trouve aussi une minuscule zone de calcaire du Santonien au point culminant de la commune à 161 gouffre de Soyaux.

Le plateau, allongé et assez bombé transversalement, s'élève progressivement en allant vers l'est, et le point culminant de 166 Garat non loin de Sainte-Catherine. La D.939 suit la crête de ce plateau sur toute la longueur de la commune.

Le point le plus bas, 56 m, se trouve dans la vallée de l'Anguienne, en limite avec la commune d'Angoulême, près du Petit Fresquet au pied de la Cigogne.

La roche calcaire est apparente sur les flancs de ce plateau, et ces petites falaises ont donné naissance à de nombreuses champignonnières par la suite d'extraction de pierre de taille, plus du côté sud (la Cigogne) que du côté nord (Recoux).

La commune est très boisée naturellement. On y trouve des bois de chênes sur les zones calcaires, mêlées à des châtaigniers, pins maritimes et bruyères dans les zones de brandes sur les hauteurs à l'est.

Le Bois de Soyaux est aménagé, entre le Champ de Manœuvre et le Vieux Bourg. Le Bois d'Antornac est situé entre Antornac et les Brandes de Soyaux, au nord de la route de Périgueux.

Le sol très pauvre n'a jamais permis de grandes cultures.

La commune est située dans le bassin versant de la Charente au sein du Bassin Adour-Garonne. Elle est drainée par l'Anguienne, la Fontaine Noire, qui constituent un réseau hydrographique de 6 ^,.

L'Anguienne, petit affluent de la Charente et passant au sud du plateau d'Angoulême, passe au sud de la commune et coule d'est en ouest.

Un petit vallon affluent de l'Anguienne descendant du Pétureau possède deux fontaines : la fontaine Charlemagne et la Font du Cerisier, situées au pied de la Cigogne.

Le Fossé de Montboulard, ruisseau temporaire, passe au pied de Montboulard et Antournac, et se dirige vers le nord pour donner naissance (au lieu-dit Recoux) à la Font Noire, affluent de la Touvre. C'est un vallon en V dans la forêt.

Le territoire communal est couvert par le schéma d'aménagement et de gestion des eaux (SAGE) « Charente ». Ce document de planification, dont le territoire correspond au bassin de la Charente, d'une superficie de 9 300 établissement public territorial de bassin Charente. Il définit sur son territoire les objectifs généraux d’utilisation, de mise en valeur et de protection quantitative et qualitative des ressources en eau superficielle et souterraine, en respect des objectifs de qualité définis dans le troisième SDAGE du Bassin Adour-Garonne qui couvre la période 2022-2027, approuvé le 10 mars 2022.

Comme dans les trois quarts sud et ouest du département, le climat est océanique aquitain, et semblable à celui de la ville de Cognac où est située la station météorologique départementale.

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Les formes anciennes sont in montem Soilis en 908, de Suellis en 1110, de Soellis en 1138, in monte Soillis, de Soellis, inter Soellos en 1273.

Albert Dauzat et Charles Rostaing expliquent Soyaux par un dérivé en -ELLU du bas latin sutis « porcherie ».

Ernest Nègre reprend leur hypothèse en proposant, de manière sensiblement différente, le terme en langue d'oïl sot, soue « toit à porcs », suivi du suffixe diminutif pluriel -els, c'est-à-dire « petits abris pour les porcs ». Toutefois cette partie de la France était occitane au Moyen Âge.

Jean Talbert est le seul à envisager un dérivé de l'occitan limousin suei « sureau », ce qui suppose une forme * sueiels (non attestée). À noter que le mot suei est proche du français médiéval seü « sureau » (1176, Chrétien de Troyes, Cligès, éd. A. Micha, 4725) et remonte au latin sabucus, variante de sambucus. Le terme occitan est sambuc et ne convient, à l'évidence, pas ici.

Homonymie avec Suaux (de Soellis, en 1281), autre commune de la Charente, et Souyeaux dans les Hautes-Pyrénées (de Soyellis).

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Des vestiges témoignent d'une occupation ancienne. Sur le plateau de Recoux qui forme une pointe avec éperon barré, un habitat du Néolithique a été trouvé, ainsi que quelques outils et céramique de la Tène III. Juste à l'est, à la Font Noire, des canaux, céramique sigillée et tegulae montrent une occupation gallo-romaine, avec une probable villa.

Un vaste cimetière avec sarcophages a été découvert vers 1850 à l'ouest du Pétureau, avec couvercles tectiformes. Des vestiges de constructions portaient le nom de ville du Roulle. Une ancienne voie romaine, le chemin des Anglais formait la limite de commune avec L'Isle-d'Espagnac. Une autre voie antique présumée, allant d'Angoulême à Nontron, passerait près du Pétureau^,.

Le logis de Frégeneuil était le siège d'une seigneurie qui, au milieu du  siècle, appartenait à Pierre Géraud, écuyer.

Au  siècle, la haute société d'Angoulême, du département et de départements voisins se donnaient rendez-vous dans les landes de Soyaux pour assister pendant deux ou trois jours du mois de mai, à des courses de chevaux, qui se sont arrêtées après l'établissement de l'hippodrome à la Tourette, au sud d'Angoulême.

C'est aussi à cette époque et avant la construction de la Cité qu'y avaient lieu les manœuvres des troupes d'artillerie en garnison à Angoulême. On y a vu aussi évoluer quelques biplans.

Au début du pierre de taille. Les principales carrières étaient le Peu, le Bressour, la Font du Cerisier, dont les pierres ont servi en partie à la construction de l'hôtel de ville d'Angoulême. L'industrie était aussi représentée par des ateliers de façonnage de papier à Beaumont, de M. Coussot-Desbordes.

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