Limeuil

Dans le quart sud-est du département de la Dordogne, en Périgord noir, en bordure du Bergeracois, la commune rurale de Limeuil est située au confluent de la Dordogne et de la Vézère. Elle fait partie de l'association Les Plus Beaux Villages de France et du Pays des bastides et cités médiévales.

Traversé par la route départementale (RD) 31, le bourg de Limeuil est situé, en distances orthodromiques, cinq kilomètres au sud-ouest du centre-ville du Bugue et autant au nord-nord-ouest du Buisson-de-Cadouin ; les villes importantes les plus proches sont Sarlat-la-Canéda (25 Bergerac (32 Périgueux (36 km).

La commune est également desservie par la RD 51.

Entre Le Bugue et Paunat, le chemin de grande randonnée GR 6 traverse le territoire communal du nord-est au sud-ouest sur plus de sept kilomètres, passant dans le bourg de Limeuil.

Limeuil est limitrophe de quatre autres communes. À l'est, le territoire d'Audrix est distant de moins de 300 mètres et au nord-ouest, celui de Saint-Avit-de-Vialard est éloigné de 600 mètres.

Communes limitrophes de Limeuil

	Le Bugue
Paunat
Alles-sur-Dordogne		Saint-Chamassy

Situé sur la plaque nord du Bassin aquitain et bordé à son extrémité nord-est par une frange du Massif central, le département de la Dordogne présente une grande diversité géologique. Les terrains sont disposés en profondeur en strates régulières, témoins d'une sédimentation sur cette ancienne plate-forme marine. Le département peut ainsi être découpé sur le plan géologique en quatre gradins différenciés selon leur âge géologique. Limeuil est située dans le troisième gradin à partir du nord-est, un plateau formé de calcaires hétérogènes du Crétacé.

Les couches affleurantes sur le territoire communal sont constituées de formations superficielles du Quaternaire datant du Cénozoïque et de roches sédimentaires du Mésozoïque. La formation la plus ancienne, notée c5a(2), date du Campanien 1, des calcaires packstone à wackstone crayo-marneux gris blanchâtres à subalvéolines à silex gris ou noirs. La formation la plus récente, notée CFp, fait partie des formations superficielles de type colluvions indifférenciées de versant, de vallon et plateaux issues d'alluvions, molasses, altérites. Le descriptif de ces couches est détaillé dans la feuille « ^, et sa notice associée.

Le département de la Dordogne se présente comme un vaste plateau incliné du nord-est (491 Nontronnais, à Saint-Pierre-de-Frugie) au sud-ouest (2 Lamothe-Montravel). L'altitude du territoire communal varie quant à elle entre 45  à l'extrême sud-ouest — là où la Dordogne quitte le territoire communal et sert de limite entre Alles-sur-Dordogne et Paunat — et 200 ^, à l'extrême nord-ouest, au nord du lieu-dit la Maisonnette, en limite du Bugue.

Dans le cadre de la Convention européenne du paysage entrée en vigueur en France le loi du 8 août 2016 pour la reconquête de la biodiversité, de la nature et des paysages, un atlas des paysages de la Dordogne a été élaboré sous maîtrise d’ouvrage de l’État et publié en octobre 2020. Les paysages du département s'organisent en huit unités paysagères et 14 sous-unités. La commune fait partie du Périgord noir, un paysage vallonné et forestier, qui ne s’ouvre que ponctuellement autour de vallées-couloirs et d’une multitude de clairières de toutes tailles. Il s'étend du nord de la Vézère au sud de la Dordogne (en amont de Lalinde) et est riche d’un patrimoine exceptionnel.

La superficie cadastrale de la commune publiée par l'Insee, qui sert de référence dans toutes les statistiques, est de 10,57 ^,,. La superficie géographique, issue de la BD Topo, composante du Référentiel à grande échelle produit par l'IGN, est quant à elle de 10,36 .

La commune est située dans le bassin de la Dordogne au sein du Bassin Adour-Garonne. Elle est drainée par la Dordogne, la Vézère et divers petits cours d'eau qui constituent un réseau hydrographique de 14 ^,.

La Dordogne, d'une longueur totale de 483,1 puy de Sancy (1 885 monts Dore, traverse six départements dont la Dordogne dans sa partie sud, et conflue avec la Garonne à Bayon-sur-Gironde, pour former l'estuaire de la Gironde^,. Elle borde la commune du sud au sud-ouest sur plus de trois kilomètres, face à Alles-sur-Dordogne.

La Vézère, d'une longueur totale de 211,2 Corrèze dans la commune de Meymac et se jette dans la Dordogne — dont elle est l'un des principaux affluents — en rive droite, à Limeuil, face à Alles-sur-Dordogne^,. Elle borde le territoire communal du nord-est au sud sur près de cinq kilomètres, face Saint-Chamassy et Le Bugue.

• Le confluent de la Vézère (arrivant en face, sous le pont) et de la Dordogne venant de la droite.
• Le cingle de Limeuil (méandre de la Dordogne) en limite d'Alles-Sur-Dordogne (à gauche), Limeuil (à droite au premier plan) et Paunat (en face, au fond).
• Réseaux hydrographique et routier de Limeuil.
• Carte des schémas d'aménagement et de gestion des eaux (SAGE) couvrant le territoire communal de Limeuil.

Le territoire communal est couvert par les schémas d'aménagement et de gestion des eaux (SAGE) « Dordogne amont », « Dordogne Atlantique » et « Vézère-Corrèze ». Le SAGE « Dordogne amont », dont le territoire s'étend des sources de la Dordogne jusqu'à la confluence de la Vézère à Limeuil, d'une superficie de 9 700 établissement public territorial de bassin de la Dordogne (EPIDOR). Le SAGE « Dordogne Atlantique », dont le territoire correspond au sous‐bassin le plus aval du bassin versant de la Dordogne (aval de la confluence Dordogne - Vézère)., d'une superficie de 2 700 . Le SAGE « Vézère-Corrèze », dont le territoire regroupe les bassins versants de la Vézère et de la Corrèze, d'une superficie de 3 730 conseil départemental de la Corrèze. Ils définissent chacun sur leur territoire les objectifs généraux d’utilisation, de mise en valeur et de protection quantitative et qualitative des ressources en eau superficielle et souterraine, en respect des objectifs de qualité définis dans le troisième SDAGE du Bassin Adour-Garonne qui couvre la période 2022-2027, approuvé le 10 mars 2022.

Au sud, une bande de terrain large de 200 à 600 mètres et longue de plus d'un kilomètre et demi dépend du SAGE Dordogne amont. À l'est, environ 55 % du territoire est rattaché au SAGE Vézère-Corrèze et à l'ouest, environ 40 % au SAGE Dordogne Atlantique.

La qualité des eaux de baignade et des cours d’eau peut être consultée sur un site dédié géré par les agences de l’eau et l’Agence française pour la biodiversité.

Historiquement, la commune est exposée à un climat océanique aquitain. En 2020, Météo-France publie une typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat océanique altéré et est dans la région climatique Aquitaine, Gascogne, caractérisée par une pluviométrie abondante au printemps, modérée en automne, un faible ensoleillement au printemps, un été chaud (19,5 .

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 12,5 amplitude thermique annuelle de 15,1 . Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique la plus proche, située sur la commune de Pays de Belvès à 15 vol d'oiseau, est de 13,0 ^,. Pour l'avenir, les paramètres climatiques de la commune estimés pour 2050 selon différents scénarios d’émission de gaz à effet de serre sont consultables sur un site dédié publié par Météo-France en novembre 2022.

La protection réglementaire est le mode d’intervention le plus fort pour préserver des espaces naturels remarquables et leur biodiversité associée.

D'après l'Inventaire national du patrimoine naturel (INPN), douze aires protégées concernent le territoire communal.

La commune fait partie du bassin de la Dordogne, un territoire d'une superficie de 24 000 réserve de biosphère par l'UNESCO en juillet 2012 et fait partie à la fois de sa « zone centrale » (la Dordogne elle-même), de sa « zone tampon » (sa plaine alluviale) et sa « zone de transition », c'est-à-dire le reste de son bassin versant.

Le réseau Natura 2000 est un réseau écologique européen de sites naturels d'intérêt écologique élaboré à partir des directives habitats et oiseaux, constitué de zones spéciales de conservation (ZSC) et de zones de protection spéciale (ZPS).

Quatre sites Natura 2000 ont été définis sur la commune.

La Dordogne est un site du réseau Natura 2000 limité aux départements de la Dordogne et de la Gironde, et qui concerne les 103 communes riveraines de la Dordogne, dont Limeuil^,. Seize espèces animales et une espèce végétale inscrites à de la directive 92/43/CEE de l'Union européenne y ont été répertoriées.

La zone Coteaux calcaires de la vallée de la Dordogne, qui s'étend au total sur 3 686 hectares et est partagée avec vingt-quatre autres communes, fait également partie du réseau Natura 2000^,. Deux espèces de chauves-souris inscrites à de la directive 92/43/CEE de l'Union européenne y ont été répertoriées : le Grand rhinolophe (Rhinolophus ferrumequinum) et le Petit rhinolophe (Rhinolophus hipposideros). Sur la commune, elle s'étend sur une trentaine d'hectares, en rive droite de la Dordogne.

Partagée avec 18 autres communes, « La Vézère », est une autre zone Natura 2000^,. Dix-huit espèces animales inscrites à de la directive 92/43/CEE de l'Union européenne y ont été répertoriées.

La zone « coteaux calcaires de la vallée de la Vézère », qui s'étend au total sur 598 hectares et est partagée avec sept autres communes, fait également partie du réseau Natura 2000^,. Dix espèces de chauves-souris inscrites à de la directive 92/43/CEE de l'Union européenne y ont été répertoriées. Sur la commune, elle s'étend sur près d'un kilomètre carré.

Deux zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique (ZNIEFF) ont été définies sur la commune.

Limeuil fait partie des 102 communes concernées par la ZNIEFF de type 2 « La Dordogne »^,, dans laquelle ont été répertoriées huit espèces animales déterminantes et cinquante-sept espèces végétales déterminantes, ainsi que quarante-trois autres espèces animales et trente-neuf autres espèces végétales.

La commune fait partie d'une ZNIEFF de type 1 partagée avec dix autres communes : les « coteaux calcaires de la vallée de la Dordogne », limitée à une zone plus restreinte que la zone Natura 2000 homonyme, qui longe la Dordogne sur environ quatorze hectares, depuis l'aval du bourg de Limeuil jusqu'à la limite communale avec Paunat et remontant vers le nord sur 600 mètres le long de cette limite ; elle présente en rive droite de la Dordogne une paroi calcaire ensoleillée de 60 à 80 mètres de hauteur où peut s'épanouir une flore de type méditerranéen^,. Deux espèces déterminantes de plantes y ont été recensées ainsi que sept espèces (non déterminantes) de papillons et quarante-quatre autres espèces végétales.

Comme l'ensemble des communes du département de la Dordogne baignées par la Dordogne, Limeuil est soumis à un arrêté préfectoral de protection de biotope de 1991 destiné à favoriser la migration et le frai de plusieurs espèces de poissons.

D'après l'INPN, un second arrêté de de protection de biotope, qui serait spécifique à la commune, concernerait la grotte de la Fontanguillère et ses abords. Il s'agit d'une erreur car la carte de ce site montre qu'il est situé en bordure de la Gardonnette, sur la commune de Pomport (code Insee 24331), alors que son code postal 24240 est homonyme du code Insee de Limeuil.

Le panorama sur le cingle (le méandre) de Limeuil, pris depuis le lieu-dit Beauregard à Limeuil, est un site naturel qui fait partie de l'Inventaire national du patrimoine géologique. Il « permet d'observer la morphologie du cingle de Limeuil ainsi que la rive concave composée d'escarpements abrupts de calcaires du Campanien » (communes de Paunat et Trémolat) « et la vaste plaine alluviale sur la rive convexe » (commune d'Alles-sur-Dordogne.

Cinq sites pittoresques font l'objet de protections.

Le village de Limeuil est un site inscrit depuis le 25 janvier 1944^,.

La chapelle Saint-Martin et son cimetière sont inscrits depuis le 17 juillet 1944.

Le cingle (le méandre) de Limeuil présente deux zones qui se recouvrent en partie :

• un site inscrit le 3 juillet 1963, partagé avec la commune de Paunat ; pour la commune, le site concerne une zone en bordure de la Dordogne, depuis le sud-est immédiat du bourg, jusqu'à la limite communale avec Paunat, sur une largeur de 200 à 500 mètres ;
• plus récemment, un site classé en 1985, partagé avec quatre autres communes, Alles-sur-Dordogne, Paunat, Saint-Chamassy et Trémolat^,. Pour la commune, il concerne intégralement la plaine alluviale de la Dordogne, depuis la limite communale avec Saint-Chamassy jusqu'à celle avec Paunat.

La vallée de la Vézère (confluent de la Vézère et de la Dordogne) est un site inscrit depuis le 8 août 1968, partagé avec quatre autres communes, Alles-sur-Dordogne, Le Bugue, Le Buisson-de-Cadouin — anciennement Le Buisson-Cussac — et Saint-Chamassy^,.

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La première mention écrite connue du lieu se réfère à son château : Castrum Limolium en 1179 .

Le terme gaulois °lemo correspond à l'orme. Et euil dérive du suffixe °-ialoqui désigne un espace découvert, une clairière. Limeuil pourrait donc être traduit par « clairière plantée d'ormes ». Selon une autre hypothèse, le nom du lieu pourrait dériver de limo indiquant un marais ou un lieu humide, vraisemblable compte tenu de la Vézère et de la Dordogne qui se rejoignent au pied du village.

En occitan, la commune porte le nom de Limuèlh^,.

L'ancienneté de la présence humaine est attestée par de nombreuses traces de l'occupation des Magdaléniens qui ont été retrouvées à Limeuil. Les fouilles de deux gisements, à Front-Brunel et Limeuil, ont commencé en 1909 avec les abbés Henri Breuil et Amédée Bouyssonie, ont révélé de nombreux objets : des poinçons, des aiguilles, des hameçons, des harpons, des bâtons décorés de figures de rennes et de poissons. Un lot d'une centaine de plaques gravées a été découvert, présentant des rennes, des chevaux, des cervidés, quelques bouquetins, des bœufs, des ours... L'une des gravures représente un « renne broutant » (conservée au musée de Saint-Germain-en-Laye, avec une copie visible au musée national de Préhistoire des Eyzies).

Au confluent de la Dordogne et de la Vézère, le lieu s'est avéré propice à l'érection d'une forteresse gauloise puis romaine. Les Vikings l'ont attaquée à deux reprise en 769 et 845. Les Anglais occupent la cité en 1194 qui fondent l'église Saint-Martin mais le roi Louis VIII fait assiéger la ville en 1229 et y installe Pons de Montignac^,. Limeuil formait au  siècle une châtellenie composée de quinze paroisses : Audrix, Flenrac, Journiac, Manaurie, Miremont, Pézul, Saint-Avit, Saint-Chamassy, Saint-Cyr, Saint-Marcel du Bugue, Saint-Martin de Limeuil, Saint-Pierre, Saint-Sulpice du Bugue, Sendrieux et Trémolac^,. Lors de la guerre de Cent Ans, en 1420, le seigneur de Limeuil ayant fait alliance avec les Anglais, il est assassiné par la population et est remplacé par le vicomte de Turenne^,. En 1438, le château est assiégé pendant quarante jours par les troupes françaises, obtenant ainsi le départ des 1 500 hommes de la garnison anglaise. Pendant les guerres de Religion, Henri de La Tour d'Auvergne guerroie pour le compte des huguenots autour de Limeuil.

Limeuil était un important centre de la batellerie aux et  siècles. Le village fut une cité florissante au et à la fin du  siècle. Limeuil comptait alors près de 80 artisans. Le confluent invitait en ces temps là prospérité et richesse. Les restaurants l'Ancre de Salut et le Chai sont le témoignage de cette période. L'Ancre de Salut (de et pas du salut), s'appelle ainsi car à cause du courant, les argentas^[Quoi ?], difficilement manœuvrables, ne pouvaient aborder directement au Port. Les bateliers avaient juste le temps de "saluer" avant de s'amarrer plus bas à la cale. L'Ancre de Salut était aussi le bureau de déclaration et le syndic des bateliers, tandis que le Chai servait de lieu de stockage des marchandises.

Les rivières étaient navigables au printemps et à l'automne (en périodes de crues et de fonte des neiges). Les bateliers disaient alors que la rivière était marchande ou de voyage.

Chaque été, pendant un week-end, se tient le marché des potiers ().

Limeuil est membre de l'association Les Plus Beaux Villages de France.

Limeuil fait partie des communes ayant reçu l’étoile verte espérantiste, distinction remise aux maires de communes recensant des locuteurs de la langue construite espéranto.