Exoudun

Exoudun, située dans le sud du département des Deux-Sèvres, est proche de la source du fleuve « La Sèvre Niortaise », qui prend sa source au sud de la commune, à Sepvret. Lors de la traversée d'Exoudun, le fleuve bénéficie d'une nette amélioration du débit grâce à la nappe du Dogger et Fontaine Bouillonnante.

Le nom est attesté en 872 sous la forme d'Exuldunus.

Selon Dauzat et Rostaing, le nom vient du gaulois uxelo, « élevé » et dunum, « forteresse » (cf Issoudun).

Ernest Nègre apporte lui aussi la même signification, de l'adjectif gaulois uxello- signifiant « élevé » et le suffixe dunum, « enceinte fortifié »e.

L'occupation humaine, qui semble ancienne, remonte aux époques préhistoriques, durant le Néolithique, lorsque les premiers hommes qui pratiquent l'agriculture arrivent, comme le souligne la présence dans la commune même, du Dolmen du bourg ; présentant une table de couverture et deux orthostates à ses côtés, son état est en considéré ruiné. La Pierre Levée des sept chemins se trouve d'ailleurs à mi-chemin sur la route en direction des Chirons de Bougon, où se situent une demi-douzaine de tumulus, parmi les plus anciens de la façade Atlantique, et utilisés pendant près de 2000 ans, ce qui est exceptionnel.

La présence de poteries dans ces différents sites archéologiques, datées de l'âge du bronze, montre la présence de populations, qui coïncide avec la fin du mégalithisme ; elles se mêlent aux populations précédentes.

Pendant l'Antiquité, à Exoudun, comme l'atteste sa toponymie, la présence des celtes Gaulois, vraisemblablement les Pictons, ainsi que d'une enceinte fortifiée et de bonne hauteur sont avérés.