Châtelus-le-Marcheix

Située à peu près à égale distance de Limoges et Guéret (env. 40 Thaurion, sur les reliefs septentrionaux du Massif central, entre les historiques provinces du Limousin et de la Haute-Marche.

Elle se situe sur la terminaison orientale des monts d'Ambazac que l'on appelle, dans leur partie creusoise, les monts de Saint-Goussaud.

Elle est limitrophe du département de la Haute-Vienne.

Les communes importantes (tous commerces) les plus proches sont Bourganeuf et Bénévent-l'Abbaye (toutes deux à environ 15 km).

D'une densité de population extrêmement faible (7 hab./km² contre 21 hab./km² pour la Creuse et 44 hab./km² pour le Limousin), la commune de Châtelus-le-Marcheix possède une nature sauvage et préservée.

Communes limitrophes de Châtelus-le-Marcheix

Arrènes	Mourioux-Vieilleville	Ceyroux
Saint-Goussaud		Saint-Dizier-Leyrenne
Les Billanges (Haute-Vienne)	Saint-Pierre-Chérignat	Masbaraud-Mérignat, Montboucher

Historiquement, la commune est dans une zone de transition entre le climat océanique limousin et le climat montagnard. En 2020, Météo-France publie une typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est dans une zone de transition entre le climat océanique altéré et le climat de montagne et est dans la région climatique Ouest et nord-ouest du Massif Central, caractérisée par une pluviométrie annuelle de 900 à 1 500 .

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 11,1 amplitude thermique annuelle de 14,7 . Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique la plus proche, située sur la commune de Bénévent-l'Abbaye à 13 vol d'oiseau, est de 11,5 ^,. Pour l'avenir, les paramètres climatiques de la commune estimés pour 2050 selon différents scénarios d’émission de gaz à effet de serre sont consultables sur un site dédié publié par Météo-France en novembre 2022.

Mystère toponymique

On trouve sur les cartes anciennes des traces des toponymes suivants : Chastelus-Marcheis (1483), Chasteluz-le-Marcheys (1573) et Le Châtelus-Marcheix (1801).

Le mot latin castellum est l'origine du mot français « château », « chastel » dans le domaine nord-occitan (limousin, auvergnat), (« castel » en languedocien, et castèt / casteth en gascon). La commune de Châtelus doit ainsi son nom à son château, disparu depuis au moins le XVIII^e siècle.

Mais lequel ? Les historiens divergent sur le château en question. Certains pensent qu'il s'agissait du château de Peyrusse, dont on peut encore voir les ruines près du village du même nom, qui aurait selon la légende locale été occupé durant plusieurs années par le routier (pilleur) Aymerigot Marchès, ce qui expliquerait le nom de la commune. D'autres historiens pensent qu'il s'agissait probablement d'un autre château, plus proche du bourg, et dont l'actuelle église serait à l'origine la chapelle, château qui aurait disparu bien avant le XVIII^e siècle.

On peut aussi rapprocher Marcheix de la province de Marche (ci-dessous).

Ancien Régime

Sous l'Ancien régime, la commune de Châtelus-le-Marcheix faisait partie de l'ancienne province de la Marche dans ses limites du  siècle. Cette province correspondait au département actuel de la Creuse ainsi qu'une partie de la Haute-Vienne. La commune appartenait aussi à la généralité de Limoges et à l'élection de Bourganeuf.

À la Révolution française, elle est rattachée au département de la Creuse qui prend à peu près les contours de l'ancienne province de la Marche (plus précisément de sa partie dite "Haute-Marche", tandis que la "Basse-Marche", c'est-à-dire les environs de Bellac, Châteauponsac, Le Dorat est quant à elle rattachée au département de la Haute-Vienne).

Maçons migrants

Comme de nombreuses communes creusoises, Châtelus-le-Marcheix a fourni durant des siècles un nombre important de maçons de la Creuse. Certains se sont définitivement établis dans les régions de Paris, Lyon ou encore Reims comme ouvriers ou comme entrepreneurs, notamment au Île-de-France et dans la Marne.

Ces maçons ont acquis sur les chantiers des idées socialistes et progressistes qu'ils ont massivement diffusées dans leur région d'origine, dès le milieu du païenne de perdurer jusqu'au bonnes fontaines, cérémonie du feu de la Saint-Jean appelé trafoujau…)

Les registres officiels prouvent la grande implication des maçons de la Creuse dans différents mouvements sociaux du révolution de 1848 et durant la Commune de Paris (1871), épisodes au cours desquels nombre d'entre eux furent fusillés ou emprisonnés.

À partir du franc-maçonnerie, nombre d'élus et entrepreneurs locaux, anciens maçons de la Creuse, devenant francs-maçons. Le plus célèbre d'entre eux étant sans aucun doute Martin Nadaud.