Pihem

La commune se situe à dix kilomètres au sud de Saint-Omer.

La commune est formée de trois localités : Pihem, Bientques et Petit-Bois. Le « ravin de Pihem » est un ancien lit d'un cours d'eau tari formant une excavation de 15 à 29 mètres de profondeur sur 3 km de long. Ce ravin se situe aux deux tiers sur la commune d'Hallines et se prolonge jusqu'à l'Aa.

Le territoire de la commune est limitrophe de ceux de six communes :

Communes limitrophes de Pihem

Hallines		Helfaut
Remilly-Wirquin		Inghem
Cléty		Bellinghem

La superficie de la commune est de 7,13 .

La commune est située dans le bassin Artois-Picardie. Elle est drainée par et un autre petit cours d'eau^,.

Le territoire communal est couvert par le schéma d'aménagement et de gestion des eaux (SAGE) « Audomarois ». Ce document de planification concerne un territoire de 662 bassin versant de l'Aa et sa zone d'étalement : le marais audomarois. Le périmètre a été arrêté le 4 février 1994 et le SAGE proprement dit a été approuvé le 31 mars 2005, puis révisé le 15 janvier 2013, puis le 21 novembre 2021. La structure porteuse de l'élaboration et de la mise en œuvre est le syndicat mixte pour l'aménagement et la gestion des eaux de l'Aa (SmageAa).

La qualité des cours d'eau peut être consultée sur un site dédié géré par les agences de l'eau et l'Agence française pour la biodiversité.

En 2010, le climat de la commune est de type climat océanique franc, selon une étude du CNRS s'appuyant sur une série de données couvrant la période 1971-2000. En 2020, Météo-France publie une typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat océanique et est dans la région climatique Côtes de la Manche orientale, caractérisée par un faible ensoleillement (1 550 .

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 10,1 amplitude thermique annuelle de 13,5 . Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique la plus proche, située sur la commune de Nielles-lès-Bléquin à 13 vol d'oiseau, est de 10,6 ^,. Pour l'avenir, les paramètres climatiques de la commune estimés pour 2050 selon différents scénarios d'émission de gaz à effet de serre sont consultables sur un site dédié publié par Météo-France en novembre 2022.

La protection réglementaire est le mode d'intervention le plus fort pour préserver des espaces naturels remarquables et leur biodiversité associée.

Dans ce cadre, la commune fait partie d'un espace protégé : le parc naturel régional des Caps et Marais d'Opale, d'une superficie de 132 499 hectares réparties sur 154 communes, géré par le syndicat mixte d'aménagement et de gestion du parc naturel régional des Caps et Marais d'Opale.

L'inventaire des zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique (ZNIEFF) a pour objectif de réaliser une couverture des zones les plus intéressantes sur le plan écologique, essentiellement dans la perspective d'améliorer la connaissance du patrimoine naturel national et de fournir aux différents décideurs un outil d'aide à la prise en compte de l'environnement dans l'aménagement du territoire.

Le territoire communal comprend une ZNIEFF de type 1 : Les ravins de Pihem et Noir Cornet et coteau de Wizernes. Cette ZNIEFF s'étend le long de la rive droite de l'Aa où elle forme un ensemble des plus remarquables tant d'un point de vue paysager qu'écologique.

et deux ZNIEFF de type 2 :

• la moyenne vallée de l'Aa et ses versants entre Remilly-Wirquin et Wizernes. La moyenne vallée de l'Aa et ses versants représentent un remarquable ensemble écologique associant des habitats très différents constituant des complexes de végétations souvent complémentaires ;
• la haute vallée de l'Aa et ses versants en amont de Remilly-Wirquin. La haute vallée de l'Aa se rattache à l'entité paysagère des hauts plateaux artésiens, elle intègre la source de ce fleuve côtier situé à Bourthes et les premiers kilomètres de ce cours d'eau qui trace un sillon profond dans les collines de l'Artois.

• Carte des ZNIEFF de type 1 et 2 sur la commune
• Carte de la ZNIEFF de type 1 sur la commune.
• Carte des ZNIEFF de type 2 sur la commune.

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Le nom de la localité est attesté sous les formes Pithem (1114 - 1190), Pithen (1139), Piehem (1192), Pihem (1206), Pihan et Pitthan (.

Pihem est un nom composé de deux syllabes celto-teutoniques : « Pi » et « Hem ». « Pi » vient de Pit, Put, Putja, signifiant « puits » et « Hem » de Hem, Heim, Haim signifiant « domaine, demeure ou village ». Ce qui donne le « village du puits ». À signaler l'installation de ce village sur une hauteur, d'où la nécessité d'un puits pour accéder à l'eau.

Le nom flamand de la commune est Pittem.

Hameaux

• Bientques : est un nom gallo-germanique avec un suffixe latin (-inal-inas(, et de Bekko/Bikko, nom d'homme germanique.
• Lespinoy : « espinoy » (époque médiévale). À partir de spinetum qui signifie « lieu planté d'épines ». Indique sans doute un défrichement.
• Petit-Bois : appelé en 1412 « Bus d'aval », le bois d'amont signifiant hameau installé près (ou à la place) du petit bois de Pihem.

Des silex néolithiques furent découverts dans le lœss, laissant penser que le territoire était déjà occupé à la fin de la préhistoire (de 6000 à 2 500 av. J.-C.).

À l'époque gallo-romaine, le territoire fait partie de la cité des Morins, dont le siège se trouvait à Tarvanna (Thérouanne).

En 1072, on retrouve la trace du fief de Bienquennes, qui faisait partie de la banlieue de Saint-Omer, sous le comte d'Artois.

En 1273, Baudouin sire de Piehem est un des treize barons du comté de Guînes.

En 1944, le village est la cible de nombreux bombardements anglo-américains, avant et après la construction du site de lancement de missiles V1 d'Esquerdes. Le 19 juin quatre civils sont tués et une dizaine de maisons détruites. Le 23 juin, en deux vagues différentes, à nouveau de nombreuses victimes civiles sont faites.

Un quartier du village s'appelle le Tonkin, parce que, dit-on, il y eut des querelles de femmes pendant la guerre d'Indochine.
À l'extrémité du village, près de la route départementale 928 allant à Wizernes, au fond d'un vallonnement, se trouve un endroit connu sous le nom de Haies de Cambennes, plus communément appelé Le Coupe-Gorge, probablement dû au fait qu'en 1769, un inconnu hollandais, Nicolas Lacroix, étranger au pays, fut retrouvé tué dans un champ de blé à cet endroit.