Clairfayts

La commune de Clairfayt se trouve dans le département du Nord (arrondissement d'Avesnes-sur-Helpe ; canton de Fourmies). La commune de Clairfayt est frontalière avec la Belgique.

Communes limitrophes de Clairfayts

	Beaurieux
Solre-le-Château		Sivry-Rance   Belgique
	Felleries	Eppe-Sauvage

La commune est située dans le bassin Artois-Picardie. Elle est drainée par le ruisseau d'Orbay, le ruisseau de Franoye, le ruisseau de la Fontaine saint-liénard et le ruisseau le riamé^,,.

Un plan d'eau complète le réseau hydrographique : les étangs de Clairfayts (0,9 ^,.

Le territoire communal est couvert par le schéma d'aménagement et de gestion des eaux (SAGE) « Sambre ». Ce document de planification concerne un territoire de 1 253 bassin versant de la Sambre. Le périmètre a été arrêté le Parc naturel régional de l'Avesnois.

La qualité des cours d'eau peut être consultée sur un site dédié géré par les agences de l'eau et l'Agence française pour la biodiversité.

En 2010, le climat de la commune est de type climat de montagne, selon une étude du CNRS s'appuyant sur une série de données couvrant la période 1971-2000. En 2020, Météo-France publie une typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat océanique altéré et est dans la région climatique Nord-est du bassin Parisien, caractérisée par un ensoleillement médiocre, une pluviométrie moyenne régulièrement répartie au cours de l'année et un hiver froid (3 .

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 9,3 amplitude thermique annuelle de 15,1 . Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique la plus proche, située sur la commune de Saint-Hilaire-sur-Helpe à 16 vol d'oiseau, est de 10,5 ^,. Pour l'avenir, les paramètres climatiques de la commune estimés pour 2050 selon différents scénarios d'émission de gaz à effet de serre sont consultables sur un site dédié publié par Météo-France en novembre 2022.

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1334 : claro fageto ; Autres documents : clairfay, clerfait.

La commune, instituée lors de la Révolution française, absorbe en 1825 celle d'Épinoy.

Première Guerre mondiale

Les Allemands arrivent dans le village de Clairfayts le mardi 25 août 1914. Le village se trouvera en zone occupée jusque début novembre 1918.

Seconde Guerre mondiale

Le 15 mai 1940, le général de division Rommel — à la tête de la  Panzerdivision — qui avait atteint Cerfontaine (Belgique) au centre de l'Entre-Sambre-et-Meuse — y est retenu une journée entière car son flanc nord est toujours tenu par les troupes françaises. Le lendemain à midi, après la prise de Boussu-lez-Walcourt (Nationale 40) par la  Panzer, il reçoit l'autorisation d'avancer vers l'ouest et la frontière française. A 15 h 15, ses tanks atteignent Sivry (village-frontière).

Dans ses mémoires, Rommel dit redouter, ou du moins appréhender, le passage de la ligne Maginot prolongée. En effet, une ligne de blockhaus — construite en 1936-1937 — s'étire tout le long de la frontière belge jusqu'à la mer. Ici, ce sont les fortins de Malakoff, Riamé, Chapelle, Perche à l'Oiseau, Gobinette, Trieu du Chêneau, Cinse à Puche, Auniaux …

Arrivé au bureau (frontière) de Clairfayts, un groupe de reconnaissance se dirige vers Solre-le-Château et essuie le feu nourri des blocs de Riamé et de la Perche à l'Oiseau. Rommel est impressionné également par l'explosion de mines de la place d'Épinois. La bataille fait rage, plusieurs chars allemands sont détruits mais les défenseurs des fortins doivent bientôt se rendre devant les forces ennemies de loin supérieures en nombre et en armement.

A Clairfayts, une stèle rappelle l'héroïque défense du  RIF à l'attaque ennemie.

En soirée, Rommel fait dégager la route et fonce sur Avesnes où a lieu une bataille nocturne de chars — une première — pour atteindre la Sambre à Landrecies et tenir les ponts qui n'ont pas sauté

Ces armes sont identiques a celles de la commune de Croix, le territoire de cette dernière ayant été administré par le comte de Clairfayts jusqu'à la Révolution française.