Quintenas

La commune de Quintenas étend ses 14 km² sur des espaces relativement plats, et généralement cultivés, excepté ses pentes qui descendent jusqu'aux gorges de la basse Cance, entre les combes de deux ruisseaux : l'Embrun et la Goueille. L'altitude est comprise entre 194 mètres, au confluent de la Cance et de la Goueille, et 427 m sur le plateau, à l'ouest du village.

Le nom de Quintenas est typiquement romain, reste à savoir si ce « cinquième » était une distance, un site, un personnage ou toute autre chose.

Le territoire de Quintenas est limitrophe de cinq communes, dont trois sont situées, comme elle, dans le canton du Haut-Vivarais et deux dans le canton d'Annonay-2 (Roiffieux et Vernosc-lès-Annonay).

	Roiffieux		Vernosc-lès-Annonay
	Saint-Alban-d'Ay	N	Ardoix
		O    Quintenas    E
		S
		Saint-Romain-d'Ay

En 2010, le climat de la commune est de type climat du Bassin du Sud-Ouest, selon une étude du CNRS s'appuyant sur une série de données couvrant la période 1971-2000. En 2020, Météo-France publie une typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est dans une zone de transition entre le climat de montagne et le climat méditerranéen et est dans une zone de transition entre les régions climatiques « Moyenne vallée du Rhône » et « Sud-est du Massif Central ».

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 11,3 amplitude thermique annuelle de 17,2 . Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Préaux Sa », sur la commune de Préaux à 5 vol d'oiseau, est de 12,0 ^,. Pour l'avenir, les paramètres climatiques de la commune estimés pour 2050 selon différents scénarios d'émission de gaz à effet de serre sont consultables sur un site dédié publié par Météo-France en novembre 2022.

Le territoire de la commune est bordé par la Cance, un affluent direct du Rhône en sa rive droite.

Le village est transcrit de Quintiniaco en 1106, du nom d'homme latin Quintinus (« Petit cinquième »).

Il est probable que des hommes aient pu occuper la région dans des temps reculés, mais aucune preuve n'en a été trouvée. La pierre en forme de menhir qu'on peut apercevoir au sud du village est certainement une pierre redressée à une époque plus récente.

L'époque romaine a laissé sans doute d'abord son nom au village. Diverses traces en ont aussi été trouvées : des sépultures romaines et divers objets au quartier de Presles en 1892 ; une monnaie de Néron au Pontet ; des tuiles et des débris de poterie à Rome ; un contrepoids de pressoir près de Rome ; des tuiles et des restes de constructions à Montjoux, à Maure et aux Bois.

Au Moyen Âge, on sait au moins que l'église a dépendu, à partir de 776, de l'abbaye de Saint-Claude en Jura. En 790, la paroisse a le rang d'un archiprêtré rural par rapport aux paroisses environnantes.

En 1184, l'église, sans doute reconstruite à cette époque, est considérée comme faisant partie d'un prieuré. Ces bâtiments de résidence religieuse avaient été construits contre le sud de l'église. Ils ont ensuite été aménagés en château résidentiel par la famille de Tournon. Ils ont disparu depuis.

Au XIV^e siècle, Quintenas a subi, comme les autres villages de la région, des famines en 1315 et 1317 et des pestes noires dans les années 1340. Des bandes de pillards se sont mis ensuite à parcourir le pays. C'est vraisemblablement à cette époque que l'église a été fortifiée pour pouvoir protéger les habitants et leurs biens. Deux autres "maisons fortes" datent de cette époque et sont restées intactes : la ferme de L'Hotoire, fortifiée à la fin du XV^e siècle, et la maison forte Ravier à l'entrée sud du village. En 1464, les « Estimes » de l'administration fiscale relèvent à Quintenas « beaucoup de maisons en ruines, de nombreux pauvres, misérables et vagabonds et un seul artisan: un tisserand ».

Le XVI^e siècle est marqué par les Guerres de Religion. Les protestants occupent Quintenas en avril 1574 et s'en vont en juillet en détruisant le château et des parties de l'église pour empêcher les catholiques de s'y réfugier. L'église n'a été vraiment rétablie qu'au XVII^e siècle. D'autres restaurations et améliorations ont été réalisées à partir de 1827.

Du XIX^e siècle, la commune peut s'enorgueillir d'un monument historique récemment restauré : le pont suspendu de Moulin sur Cance, témoin unique des techniques mises au point par Marc Seguin dans les années 1860.

La population qui comptait 900 habitants en 1793, s'est maintenue au siècle suivant entre 1 100 et 1 200 habitants. Avec l'exode rural du XX^e siècle, on n'en comptait plus que 719 en 1946, puis les constructions de villas et d'habitat locatif l'ont porté à 1 479 habitants en 2014. Le village s'est à mesure ré-enrichi de commerces, de services, d'artisans et d'entreprises. L'accès par la route des quartiers ouest et des écoles a été amélioré en 2003 et 2007. En 2012, la déviation Est a permis de détourner du centre village les 6 000 voitures quotidiennes de passage, d'envisager des réaménagements de la place centrale et de favoriser l'accueil touristique.

Dans l'avenir, le PLU voté en 2008 devrait pouvoir en théorie accueillir jusqu'à 1 800 habitants en 2018. Mais les dernières réglementations vont certainement limiter cet objectif.