Le Bessat

Le Bessat est la commune la plus haute en altitude du département de la Loire, à 1 170 mètres. Altitude qui est équivalente à certaines stations des Alpes (au village) comme La Clusaz par exemple.

Communes limitrophes du Bessat

Saint-Étienne	La Valla-en-Gier
		Graix
Tarentaise		Thélis-la-Combe

En 2010, le climat de la commune est de type climat océanique altéré, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique s'appuyant sur une série de données couvrant la période 1971-2000. En 2020, Météo-France publie une typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat de montagne ou de marges de montagne et est dans la région climatique Nord-est du Massif Central, caractérisée par une pluviométrie annuelle de 800 à 1 200 .

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 7,4 amplitude thermique annuelle de 15,6 . Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Tarentaise », sur la commune de Tarentaise à 2 vol d'oiseau, est de 8,5 ^,. Pour l'avenir, les paramètres climatiques de la commune estimés pour 2050 selon différents scénarios d'émission de gaz à effet de serre sont consultables sur un site dédié publié par Météo-France en novembre 2022.

Le plus ancien document attestant l'existence du village est daté de 1365 et conservé aux archives départementales de la Loire. Il y est fait mention d'un habitant : "Johannes del Bessa". Le village fut longtemps un hameau de la paroisse de l'actuelle La Valla-en-Gier. Il fut érigé en commune par un décret d'octobre 1831. Avant la Révolution française, les habitations du Bessat étaient rattachées à la seigneurie du Thoil, aujourd'hui lieu-dit (en ruine) du Bessat.

Le Bessat abrite une partie de l'Espace nordique des monts du Pilat qui permet la pratique de sports d'hiver lors des régulières chutes de neige que connaît le massif.