Vieillespesse

Commune située à 15 Saint-Flour (sous-préfecture du Cantal) via le col de la Fageole (1 114 m).

Elle est composée d'un centre bourg (église romane) et de 9 hameaux dispersés dans le paysage vallonné environnant : le Pradal, Le Vialard, la Fageole, le Soul, Loubinet, la Gare, le Pont de Léry et la Moureyre.

La rivière qui la traverse d'est en ouest est l'Arcueil, affluent de l'Alagnon, puis de l'Allier, et enfin de la Loire.

Communes limitrophes de Vieillespesse

Saint-Mary-le-Plain	Saint-Poncy
Rézentières		Lastic
Coren	Mentières	Tiviers

En 2010, le climat de la commune est de type climat des marges montargnardes, selon une étude du CNRS s'appuyant sur une série de données couvrant la période 1971-2000. En 2020, Météo-France publie une typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat de montagne ou de marges de montagne et est dans la région climatique Nord-est du Massif Central, caractérisée par une pluviométrie annuelle de 800 à 1 200 .

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 7,7 amplitude thermique annuelle de 15,6 . Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « St- Poncy_sapc »sur la commune de Saint-Poncy à 5 vol d'oiseau, est de 9,4 ^,. Pour l'avenir, les paramètres climatiques de la commune estimés pour 2050 selon différents scénarios d'émission de gaz à effet de serre sont consultables sur un site dédié publié par Météo-France en novembre 2022.

Le village est transcrit Velglepesse en 1294, Veterispissac en 1329. Cette dernière mention suggère que le nom signifie "vieille forêt dense", de l'ancien français espes/espeis (épais, dense), d'où "fourré épais". L'étymologie est donc à rapprocher des noms de lieux les Épesses et les Époisses.

La commune de Vieillespesse est près de la voie romaine reliant Toulouse à Clermont et passant par Anterrieux et Brioude. Cette route vient de la Lozère et passe par Montchamp et Celoux (communes limitrophes).

Le hameau de Pont de Léry révèle des traces d'occupation dès le . Une communauté de moines venant de l'abbaye des îles de Lérins (en baie de Cannes) s'est implantée dans cette vallée. Ils ont construit une chapelle dédiée à sainte Anne. Le portail est encore visible dans le bourg de Lastic.

L'église romane du bourg date du XII^e siècle. Elle a été plusieurs fois remaniée.

Au . Vers 1295, Pont de Lérins / Pont de Léris appartient aux barons/ducs de Mercœur. Ainsi, dépendant à l'origine des seigneurs de Lastic (commune sise sur une éminence notable et proche), la paroisse a constitué au cours des siècles un enjeu de pouvoir qui finit par échoir aux évêques de Saint-Flour.

En 1329, toutes les propriétés appartenant à Lérins sont données au chapitre de l'église Sainte-Marie de Saint-Flour (désaffectée aujourd'hui).

Vers 1652, Pont de Lérins et Vieillespesse figurent sur la première carte connue du Cantal : « Carte générale des montagnes de Haute-Auvergne par l'Ingénieur Sieur de Clerville ».

La carte dite de Cassini, établie autour de 1770, mentionne « le Pont de Léry ». Autres sites proches : « la Vastre » (?), « Pradal », « Lobinet ».

1778 : le duché de Mercœur démembré depuis longtemps, les possessions sont passées au prince de Conti. À cette date, elles sont réunies au domaine royal.

En 1789, il y a encore un chapelain et des revenus correspondants.

1897 : Vieillespesse fait partie des 15 communes du canton Nord de Saint-Flour qui compte 10 240 habitants.

Le développement du chemin de fer dans les premières années du XX^e siècle amène la création d'une ligne omnibus qui traverse la commune (création du quartier dit de la Gare). D'importants terrassements sont réalisés pour franchir ce paysage très vallonné. La firme américaine Westinghouse choisit d'ailleurs ce site pour effectuer des essais pour certains de ses systèmes de freins électriques. La ligne est désaffectée au milieu du siècle.

27 janvier 2011 : secousse tellurique de magnitude 3,4 (échelle mobile de Richter) sur la commune de Challiers (13 .