Portbou

Portbou se situe à l'extrême nord-est de la comarque de l'Alt Empordà, au point le plus oriental de la frontière franco-espagnole, sur le littoral méditerranéen.

Communes limitrophes de Portbou

Banyuls-sur-Mer (fr)	Cerbère (fr)
Colera
	Colera

Le littoral de Portbou est constitué d'une série de plages, propices à la plongée sous-marine :

• la plage del Pi (Platja del Pi) ;
• les trois petites plages (Les tres platjetes) ;
• la plage principale (Platja Gran) ;
• la plage du Claper (Platja del Claper).

La gare de Portbou constitue toujours aujourd'hui un relais important dans le transit ferroviaire entre la France et l'Espagne.

Portbou abrite également un port de plaisance de 297 anneaux, inauguré en 2002.

Étymologiquement, « Portbou » signifie « port de pêcheurs » ; bou peut désigner à la fois les barques de pêche typiques, mais aussi, en catalan, un chalut-bœuf, un grand filet de pêche que des bateaux traînent sur le sable le long des côtes (l'art de ròssec ou bou), ou encore un bœuf, animal utilisé pour tirer les barques.

Ses habitants sont appelés les portbouencs.

Les premières mentions de Portbou datent du abbaye Saint-Cyr de Colera y avait droit de pêche. Plus tard, au Sant Pere de Besalú détient désormais le droit de pêche et sollicite la permission du roi Charles IV pour peupler la montagne de Portbou.

Une des dates les plus importantes de l'histoire de Portbou est sans doute 1872, année de l'inauguration de la voie ferrée. La douane s'établit dans la ville, entraînant une augmentation importante de la population portbouenque. En 1885, Portbou devient la capitale du district de Colera, dont il se sépare en 1934 pour former une commune à part entière.