Kotka

Les premiers habitants de la zone de Kotka appartiennent à la Culture de la céramique à peigne de l'âge de la pierre. Le niveau de la mer est alors 20 mètres plus haut que le niveau actuel et les lits actuels du kymijoki et du nummenjoki étaient des baies maritimes. On a trouvé des habitations au bord de ces anciennes baies à Laajakoski, Juurikorva et Ylänummi. Plus tard, on a trouvé des habitations appartenant à la culture de la céramique cordée à Juurikorva et des traces éparses de cette culture dans d'autres endroits. On a découvert un groupe significatif de tumulus de pierre datant de l'âge du bronze dans la baie de Östringinlahti. Dans cette zone, on a aussi découvert des assemblages de pierres en forme de bateau datant de l'âge du bronze ou de l'âge du fer.

Le détroit situé entre Kuutsalo et Kirkonmaa a servi de lieu de repos sur la route commerciale des Varègues aux Grecs. Il est possible que l'île de Pirköyri située à proximité de Tiutinen ait été une place de marché au temps des vikings.

Le fort développement commercial aux . Les noms de familles et de lieux montrent que la plupart des nouveaux habitants viennent du Häme, de Savonie et de Carélie. Après la construction en 1293 du château de Vyborg le delta du fleuve Kymijoki est sous domination suédoise et dépend du fief de Viipuri. Le peuplement par des habitants de langue suédoise date du début du XIV^e siècle.

Le droit donné, aux allemands de Tallinn, de commercer librement aux abords le delta du fleuve Kymijoki-Nummenjoki est limité en 1336 quand Pietari Joninpoika le seigneur du château de Vyborg leur octroie le droit de commercer à Vyborg, Virolahti et Vehkalahti.

En 1350, on fonde le manoir de Kymi. En 1380 il sera donné par Bo Jonsson Grip au Monastère de Vadstena. En 1440 on construit la chapelle du manoir de Kymi rattachée à Pyhtää. En 1556, durant le règne de Gustave Ier Vasa, le manoir de Kymi devient manoir royal et de ce fait le Centre du gouvernement du comté de Kymenkartano.

Après la guerre russo-suédoise de 1788-1790 et en particulier à la suite de la bataille de Svensksund les Russes construisent dans les années 1790 la forteresse maritime de Ruotsinsalmi et la forteresse de Kymi. Cette double fortification a pour objectif de contrer la double fortification de Svartholm et de Viapori.

La forteresse maritime de Ruotsinsalmi comprend le fort Katarina dans l'île de Kotkansaari, le fort Elisabet dans l'île de Varissaari et fort Slava dans l'île de Kukouri et de petites fortifications dans les îles voisines. Dans l'est de Kotkansaari, les russes construisent un port et une véritable ville de garnison avec sa caserne et ses entrepôts.

Sur le continent, à proximité de l'ancien manoir de Kymi on construit la forteresse de Kymi à l'endroit où la route royale passe sur le fleuve kymijoki. La première forteresse qu'on appelle à l'époque forteresse Kymijo est agrandie en 1803 et recouvre toute la partie septentrionale de l'île de Hovinsaari.

La population de la ville fortifiée est majoritairement composée de russes orthodoxes. La population s'élève à environ 8 000 personnes, c'est-à-dire à peu près autant qu'à Turku la capitale finlandaise de l'époque. La population luthérienne de Kymi s'élève à l'époque à 2 000 habitants.

Les fortifications perdent bientôt leur intérêt quand, à la suite de la guerre de Finlande en 1809, la Finlande passe sous domination russe. La frontière russo-suédoise est alors déplacée du kymijoki à la torniojoki. Ceci fait, Alexandre Ier de Russie décide de reléguer Ruotsinsalmi en forteresse de seconde classe et rejette la demande de fondation d'une ville. La ville fortifiée de Ruotsinsalmi commence à se vider de sa population, et il n'y reste que quelques centaines d'habitants. De nombreux commerçants russes, comme la famille Sinebrychoff par exemple, s'installent entre autres à Helsinki.

En 1855, pendant la guerre de Crimée, la flotte franco-britannique bombarde la forteresse maritime de Ruotsinsalmi et la ville fortifiée est détruite en grande partie dans les incendies. De nos jours, les bâtiments de cette époque les mieux conservés sont l'église orthodoxe Saint-Nicolas datant de 1801, et la forteresse Kyminlinna qui en raison de sa localisation n'a pas subi les activités guerrières.

Le 16 mai 1878, le sénat du Duché de Finlande déclare la fondation de la ville de Kotka.

En 1879 les parties méridionales de kotkansaari et de hovinsaari sont détachées du comté de Kymi et Kotka devient une ville avec les droits maritimes et de clocher. Son premier plan cadastral date de 1878 et on décide d'un maillage des rues hippodamien. En 1890, la voie ferroviaire Kotka-Kouvola renforce la position de Kotka en tant que ville industrielle et portuaire par rapport à Hamina. Après la Seconde Guerre mondiale on crée le nouveau comté de Kymi avec Kotka comme centre temporaire.

À l'origine, Kotka n'est composée que des parties méridionales de kotkansaari et de hovinsaari mais son développement très rapide exige un territoire plus étendu. En 1884, on ajoute une grande partie de Hovinsaari et de Hietanen. En 1948, on ajoute kyminlinna, c'est-à-dire la partie septentrionale de hovinsaari. En 1954, on ajoute entre autres les villages de Mussalo, Ruonala, Lankila et de Sutela et les quartiers de Karhuvuori et de Aittakorpi. En 1965, on ajoute l'île de tiutinen qui appartenait à Karhula. En 1974, on ajoute le comté de Haapasaari qui s'était détaché de Kymi en 1913. En 1977, Kotka, Karhula et Kymi s'associent et Kotka couvre alors presque entièrement les zones qui ont appartenu à Kymi à différentes époques.

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Située au bord du golfe de Finlande et dans le delta du kymijoki, la ville est proche de la frontière russe (65 Vaalimaa).

L'archipel de Kotka a de nombreuses îles dont les plus grandes sont Mussalo, Kirkonmaa, Kuutsalo et Kotkansaari. D'autres îles importantes sont Haapasaari, Hovinsaari et Kolkansaari, Tiutinen, Varissaari et Kukouri.

Kotka n'a que deux petits lacs d'environ un kilomètre de diamètre et quelques étangs d'environ 330 mètres de diamètre. Les lacs Laajakoskenjärvi et Rapakivenjärvi sont des zones Natura 2000.

Avec une altitude de 87 mètres, le point le plus haut de Kotka est le mont Suurivuori à la frontière avec Hamina. Les autres éminences sont l'aérodrome de Kymi (72 mètres) et le mont Haukkavuori (69,1 mètres). Le substrat rocheux est principalement en granite rapakivi. À l'est de Kotka se trouve le pitkittäisharju. Les rivages argileux du Kymijoki et du Nummenjoki sont d'anciens marécages asséchés pour l'agriculture. Le marécage le plus important proche de Pyhtää est le Mustanjärvensuo qui appartient au parc national de Valkmusa.

L'influence de la mer Baltique donne au sud de la ville un climat océanique alors que les parties plus septentrionales ont un climat plus continental.

Kotka est entourée par les municipalités de Pyhtää à l'ouest, Anjalankoski au nord et Hamina à l'est.

• Kotkan meripäivät
• Kotkan urkuviikko
• Kymijoen Lohisoitto
• Kotkan kalamarkkinat
• Aaltoja! Valoa ja ääntä Kotkassa

• Université des sciences appliquées du Sud-Est de la Finlande
• Lycée de Kotka
• École de Karhula
• École suédoise de Kotka
• École d'Hovinsaari
• Lycée professionnel du Sud de la vallée de la Kymi