Le Plateau

Avant l’arrivée des colons européens et avant que la ville d'Abidjan ne soit créée pendant le Ébrié, et était occupé par quelques petits villages dont Anoumabo. Les Ébrié étaient à l'origine des pêcheurs de la phratrie ébrié dénommée Bidjan.

La mission Houdaille, chargée de 1897 à 1899 de trouver un site plus favorable que celui de Grand-Bassam, découvre le Plateau et ses baies lagunaires.

En 1903, les travaux pour le chemin de fer et le lotissement du site de la future ville d'Abidjan commencent au Plateau sous la direction du ministère des colonies. Pendant plus de vingt ans, les villages locaux seront déplacés de l'autre côté de la lagune, tandis que les Européens ayant annexé le site du Plateau peuvent commencer à construire et étendre la ville européenne sur toute la langue de terre.

Le développement originel du Plateau suit ainsi un processus de création urbaine typique de l’époque coloniale, reposant sur le principe de la ségrégation raciale et résidentielle de par l'isolement et la protection du Plateau, entre lagune et camps militaires, par rapport aux villages autochtones, tenus à l’écart. L'objectif principal était de créer une ville forte, devant servir de tête de pont pour les échanges avec la France métropolitaine et avec l'extérieur. La ville d'Abidjan est ainsi née au Plateau en tant que ville européenne.

Le premier pont reliant le Plateau à Anoumabo (futur quartier de Treichville) est inauguré en 1931, et comprend une voie ferrée, une voie automobile et une voie piétonne. En 1933, les principaux bâtiments administratifs et religieux de la colonie (dont la première cathédrale Saint-Paul, construite en 1913) sont achevés au Plateau, 13 ans après qu'Abidjan soit devenue le chef-lieu de la colonie. Le Plateau est à ce moment déjà un centre-ville très actif.

Le développement moderne du Plateau a, par la suite, été déterminé par les derniers plans d'urbanisme pré-indépendance : le plan Badani de 1952, et le plan SETAP de 1960.