Altay

Altaï

L'Altaï est une vaste chaîne de montagnes s'étendant entre l'Asie centrale, la Sibérie, et l'Asie de l'Est

Il couvre à la fois des régions de la Chine, du Kazakhstan, de la Mongolie et de la Russie

Il s'agit d'une des plus importantes chaînes de montagnes du monde, s'étirant du nord-ouest au sud-est sur 2 000 km, avec une largeur maximale de 600 km

La chaîne possède une principale zone de haute altitude, le Haut-Altaï dans la partie russe, où se trouve le mont Béloukha (4 506 m), dans la crête de Katoun, point culminant de la chaîne et second de Sibérie. Le peuplement de l'Altaï par le genre Homo s'est effectué très tôt, depuis au moins 300 000 ans, avec le site archéologique d'Oulala à Gorno-Altaïsk

C'est dans l'Altaï que Homo denisovensis a été identifié, dans la grotte de Denisova

La grotte d'Oust-Kan, tout comme d'autres de la région, a permis d'extraire des éléments moustériens, des pétroglyphes plus récents, et divers artéfacts

Il y a environ 45 000 ans, les premiers Homo sapiens se sont installés dans l'Altaï

Plusieurs cultures se succèdent durant la Préhistoire, avec la culture d'Afanasievo, de Karakol, d'Andronovo et la culture Pazyryk des Scythes

Ces derniers ont laissé de nombreux vestiges, dont le tapis de Pazyryk, la princesse de l'Altaï et les kourganes de Balyktouïoul

À partir du Ve siècle av

J.-C., les peuples turcs s'installent dans l'Altaï et commencent à se mélanger aux populations locales, donnant les Altaïens, avec leur langue, l'altaï

Divers tribus et États nomades turcs et mongols au cours du temps, qui dominent les Altaïens

En 1756, la région est partiellement annexée par l'Empire russe avec la volonté des Altaïens, tandis que le reste de la chaîne intègre les territoires de la Chine (nord du Xinjiang), du Kazakhstan (Kazakhstan-Oriental) et de la Mongolie (aïmags de Bayan-Ölgii et de Khovd)

En Russie, la république de l'Altaï couvre l'essentiel de la partie russe, bien que des contreforts de la chaîne se situent dans le kraï de l'Altaï.

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