Miscou

Miscou est situé à 120 kilomètres de route à l'est de Bathurst.

Miscou est généralement considéré comme faisant partie de l'Acadie.

Le réseau hydrographique de Miscou est très complexe. Le centre et le nord de l'île sont couverts de nombreux lacs et étangs.

La rivière Landry et les ruisseaux Muddy Brook, Chenière et d'autres se jettent dans la mer. Les ruisseaux Black, Cedar, Eel et d'autres moins importants se jettent dans les lacs, ou relient les lacs entre eux.

On retrouve les lac Fry, of the Island, Chiasson, Chenière, Big, Cowans, Teal, Princess Pine, Notman, Raftles, Goose et Of the Woods et Le maxime ward ruisseau.

On retrouve aussi différents groupes de lacs: Crane, Juniper, Dugay, Alexander, Otter, Rogers et Bridges.

Finalement, à l'est de l'île se trouve la mal baie MacGregors, la Queue de la mal baie MacGregors et la mal baie Windsors.

Le sous-sol de Miscou est composé principalement de roches sédimentaires du groupe de Pictou datant du Pennsylvanien (entre 300 et 311 millions d'années).

Les tourbières de la région se sont formées il y a environ 5000 ans et elles croissent à environ un millimètre tous les ans.

Miscou compte de nombreuses tourbières ombromotrophe, c'est-à-dire qu'elles sont alimentées en eau uniquement par les précipitations. C’est un milieu hostile, auquel sont adaptées des arbustes bas comme éricacées (Ericaceae), comprenant entre autres le bleuet à feuilles étroites (Vaccinium angustifolium). Ils bénéficient en plus de la présence de mycorhizes dans leurs fruits et leurs racines. Comme fruit. la plaquebière y est aussi cueillie sur les tourbières. Les fleurs typiques des tourbières de l'île sont le thé du Labrador (Rhododendron groenlandicum), le petit-daphné caliculé (Chamaedaphne calyculata) et le Kalmia à feuilles étroites (Kalmia angustifolia). À l'automne, les fleurs du gaylussacia à fruits bacciformes (Gaylussacia baccata) et du kalmia à feuilles étroites virent au rouge, donnant l'impression d'un vaste tapis. Le grand nénuphar jaune (Nuphar advena) est courant dans les lacs. On retrouve des linaigrettes sur les berges.

Les arbres sont peu nombreux et rabougris. On retrouve de l'épinette noire (Picea mariana), du violon (mélèze laricin) (Larix laricina), de la viorne cassinoïde (Viburnum nudum) et du bouleau nain (Betula nana).

Les lacs communiquent peu entre eux, le niveau varie constamment et leur eau est acide. On y voit toutefois la grenouille des bois (Lithobates sylvaticus), des libellules (Odonata), des demoiselles (Zygoptera) et des moustiques (Culicidae). Les lacs sont fréquentés par l'orignal (Alces) durant l'été, attiré autant par l'eau et les nénuphars. Miscou est considéré comme l'un des meilleurs sites ornithologiques de la province, où l'on a recensé plus de 265 espèces. On retrouve de nombreux rapaces sur l'île, une trentaine d'espèces de limicoles, des passereaux ainsi que des canards et des outardes. Près des tourbières, les oiseaux les plus communs sont la paruline masquée (Geothlypis trichas), le bruant à gorge blanche (Zonotrichia albicollis), la paruline à couronne rousse (Setophaga palmarum) et le moucherolle des aulnes (Empidonax alnorum).

• Une sarracénie pourpre (Sarracenia purpurea) visible au sentier de la tourbière.
• Un Croissant perlé (Phyciodes tharos) au même endroit.

À environ un kilomètre à l'ouest du phare se trouve Phare-de-Miscou (Miscou Lighthouse en anglais). Deux kilomètres au sud de celui-ci se trouve Grande-Plaine (Miscou Plains). Au sud de l'île s'élève le bourg, Miscou-Centre et, deux kilomètres au sud de ce dernier, au pied du pont, Havre-de-Miscou (Miscou Harbour). Finalement, à l'est de l'île se trouve Pointe-Wilson (Wilson Point).

Miscou est situé dans le Mi'kma'ki, territoire historique des Micmacs, plus précisément dans le district de Sigenigteoag, qui comprend l'actuelle côte Est du Nouveau-Brunswick, jusqu'à la baie de Fundy. Selon William Francis Ganong, la pointe Indian est susceptible d'avoir accueilli un campement. La tradition orale affirme que l'île au Trésor était un lieu de campement apprécié et il y a toujours un cimetière.

Les Vikings seraient les premiers Européens à avoir visité la région, à partir du  siècle. En effet, des coquilles de noyer ont été découvertes à L'Anse aux Meadows. Il n'y a pas de noyer à Terre-Neuve, et l'endroit le plus près où cet arbre pousse est sur la côte est du Canada, incluant le Nouveau-Brunswick.

Selon ce que rapporte Donat Robichaud, la région est visitée par des pêcheurs Normands et Bretons dès la fin du  siècle. Les Bretons sont en fait bien établis avant 1536. Les Basques chassent la baleine en Europe à partir du  siècle ou plus tôt mais, à la suite de l'effondrement de la population de ces cétacés, commencent à les chasser au sud du Labrador au morue. Ces pêcheurs viennent surtout du Pays basque espagnol mais ceux du Pays basque français deviennent de plus en plus nombreux. Ils sont déjà bien installés vers 1540. Contrairement à une idée répandue, ils n'ont pas chassé la baleine de plus en plus loin jusqu'à atteindre l'Amérique mais s'y sont rendus directement. Vers 1632, les pêcheurs de morue basques se déplacent dans des endroits plus reculés, dont Caraquet, Paspébiac et Shippagan, notamment pour éviter les attaques des Inuits et des pirates anglais ou danois, mais aussi à cause de la baisse de la population de baleines et de l'ouverture de la pêche au Svalbard. La pêche basque dans la région dure sans encombre jusque vers la fin du  siècle.

Jacques Cartier jette l'ancre à Miscou en juillet 1534 et explore la région pendant quelques jours.

En 1619, l'Association des marchands de Bordeaux fonde un poste de pêche à Miscou. En 1623, Raymond de la Ralde fonde un poste de pêche et de traite ; les historiens n'en connaissent pas l'emplacement exact. David Kirke et ses frères s'emparent de Miscou le 18 juillet 1628. La signature du traité de Saint-Germain-en-Laye, en 1632, redonne l'Acadie, y compris Miscou, à la France et permet donc aux pêcheurs de revenir à Miscou. La mission Saint-Charles est fondée en 1634 par les Jésuites dans le but d'évangéliser les Micmacs; elle se trouvait face à l'actuelle église Saint-Mark's. Nicolas Denys faisait du commerce sur la côte de la baie des Chaleurs et du golfe du Saint-Laurent et fonde un établissement à Petite-Rivière-de-l'Île, juste au sud de Miscou, en 1652. L'association des marchands de Bordeaux fut ensuite dissoute, les jésuites rappelés en France et Nicolas Denys forcé de quitter l'île pour Nipisiguit.

En 1719, la seigneurie de Miscou est concédée au « Comte de Saint-Pierre, premier écuyer de la duchesse d'Orléans »; la propriété est révoquée en 1730. Le hameau de Grande-Plaine est utilisé comme base de chasse aux morses. Des Acadiens se réfugient au ruisseau des Landry au cours des années 1770. Il est probable que deux anglophones s'installent à cet endroit en 1775. Un soldat démobilisé des Highlands du nom de Campbell s'y installe avec sa famille avant 1819 mais il semble qu'ils se déplacent ensuite vers Petit-Shippagan. Louis Gauthier et d'autres Français s'établissent à Grande-Plaine vers 1825. Vers 1830, l'Écossais Andrew Wilson, ayant auparavant vécu à Miramichi, fonde Wilson's Point. Havre-de-Miscou est colonisé à la même époque par des anglophones. Des Acadiens peuplent aussi l'île après 1820. Ceux-ci obtiennent des terres grâce à la Free Grants Act (Loi sur les concessions gratuites) avant 1879.

Les plages de Miscou ont été le théâtre, le 29 avril 1939 d'un événement de la petite histoire de l'aviation transatlantique. Parti de Moscou un peu plus de 24 heures plus tôt, le bombardier soviétique TsKB-30 (un prototype de ce qui deviendra l'Iliouchine Il-4), commandé par le brigadier-général Vladimir K. Kokkinaki devait atterrir à New York, pour l'ouverture de l'exposition universelle.

Cependant, un épais brouillard au-dessus du Labrador devait les faire dévier de leur trajectoire. Encore loin de leur destination et complètement désorientés, le pilote et son navigateur, le major Mikhail Gordienko, décident qu'ils doivent poser leur appareil, le Moskva. À 20 h 55, le général Kokkinaki réussit à poser le Moskva entre une dune et le lac Chenière, dans le nord-ouest de l'île et ainsi passer à l'histoire comme le premier aviateur à réussir une traversée de l'Atlantique par la voie transpolaire, le grand cercle de 8 000 km en 22 heures 56 minutes.

Le lendemain matin, les Miscous découvraient avec étonnement un bimoteur rouge. À son bord, les deux rescapés, indemnes, attendaient du secours.

Miscou est l'une des localités hôtes du IV^e Congrès mondial acadien, en 2009.