Les Cigares du Pharaon

Bref résumé

Ce quatrième épisode de la série, premier album paru exclusivement chez Casterman (les précédents étaient estampillés Éditions du Petit Vingtième) sous le titre Les aventures de Tintin reporter en Orient, Les Cigares du Pharaon, est sorti à l'automne 1934. Tintin part sur les traces de trafiquants d'opium à travers l'Égypte et l'Inde. Port-Saïd, Le Caire, les pyramides, les tombeaux des pharaons, la mer Rouge, la jungle et ses éléphants… Tintin va vivre des aventures peu banales : il tente d'échapper au poison qui rend fou, rencontre un archéologue extravagant, un Maharadja en danger de mort…
Texte Ⓒ tintin.com

Synopsis

Tintin est à bord de l'Époméo, en croisière à destination de l'Extrême-Orient. À bord, il rencontre un égyptologue farfelu, Philémon Siclone, à la recherche du tombeau du pharaon Kih-Oskh. Il rencontre aussi pour la première fois Roberto Rastapopoulos, un homme très riche, propriétaire du navire.

Tintin devient la cible d'un homme mystérieux, qui cherche à se débarrasser de lui en faisant croire à la police qu'il transporte de la cocaïne avec lui. Il est arrêté par deux agents de la sûreté, X33 et X33 bis (alias Dupond et Dupont), qui le retiennent prisonnier, avec Milou, à bord du paquebot. Alors que le bateau fait une escale à Port-Saïd en Égypte, Tintin et Milou s'évadent, et ils retrouvent peu après Philémon Siclone. Tintin accepte de l'accompagner au Caire dans son expédition à la recherche du tombeau de Kih-Oskh. Dans le tombeau, Tintin et Milou découvrent de mystérieux cigares, mais sont enlevés.

Abandonnés en mer, ils sont sauvés et débarquent en Arabie, où ils sont toujours recherchés par les Dupondt. De là, après plusieurs péripéties, y compris une rencontre avec le cheik, une nouvelle rencontre avec Rastapopoulos — lors de laquelle Tintin et Rastapopoulos deviennent amicaux — et une troisième rencontre avec Philémon Siclone qui est alors devenu fou, Tintin et Milou arrivent en Inde chez le maharadjah de Rawhajpoutalah. Ils s'attaquent alors au trafic d'opium et démantèlent en partie un gang de trafiquants organisé sous la forme d'une société secrète.

Tintin affronte entre autres un de ses membres les plus dangereux en la personne d'un fakir hypnotiseur. Tintin arrive finalement à arrêter le fakir, qui s'était enfui avec le Grand Maître. Les deux avaient enlevé le fils du maharadjah. Mais l'identité du chef du gang (autrement dit, l'homme qui a essayé de faire croire qu'il transportait de la cocaïne avec lui sur le paquebot) lui reste inconnue dans tout cet album. Tintin, qui était à sa poursuite, le voit tomber dans un ravin. Tintin découvre que les cigares contenaient l'opium en question.

L'intrigue se poursuit dans l'album suivant, Le Lotus bleu.

Cet album marque l'arrivée des policiers Dupond et Dupont et de Roberto Rastapopoulos dans la série.

Contexte

On peut noter que cet album paraît douze ans après la découverte de la tombe royale du pharaon Toutânkhamon, et la scène de disparition des égyptologues se rendant à la tombe de Kih-Oskh fait référence à la prétendue « malédiction du pharaon ».

Aussi, alors que l'Occident est envahi par l'égyptomanie, la Belgique commence réellement à s'intéresser à ce pays. Le couple royal de l'époque suivait passionnément les dernières fouilles, au point que la reine Élisabeth (qui fut parmi les premières à visiter le tombeau de Toutânkhamon, en 1923) soutint la création d'une fondation portant son nom. Celle-ci fut fondée par l'égyptologue Jean Capart, grand nom de l'égyptologie belge. Il se trouve qu'il était le camarade de collège d'Hergé, qui le fit figurer plus tard dans Les Sept Boules de cristal (autre album où il est question de malédiction et de momie), sous les traits du professeur Hippolyte Bergamotte. Il fut peut-être à l'origine d'une certaine fascination de l'auteur pour cette discipline.

Hergé ne rencontre pas que la culture égyptienne historiquement, mais aussi graphiquement. En effet, la manière de dessiner du bédéiste (la future ligne claire) est semblable à certains styles picturaux de l'Égypte antique. Il n'est donc pas étonnant qu'il inclut l'art égyptien dans sa manière de dessiner (son graphisme devient plus lumineux), comme il le fit dans l'album suivant avec l'art chinois (qui lui apprend la souplesse du pinceau chinois). Fruste au début de la série, son trait progressera au contact des arts des autres cultures.
Source: wikipedia