Waulsort

Waulsort

Waulsort (en wallon Åssôrt) est une section et un village de la commune belge d'Hastière située en Région wallonne dans la province de Namur. Ce village se trouve en bord de Meuse (rive gauche) dans l'ouest de la commune

C'était une commune à part entière avant la fusion des communes de 1977.

Waulsort est issu de Walcio, de Volci, adjectif gaulois dû à la tribu celte des Volques (ou Volcae). C'est de ce toponyme qu'est par ailleurs issu le nom Wallonie, territoires des celtes romanisés.

Au niveau géologique, le sol de Waulsort est composé en grande partie par des dépôts successifs de fossiles au fond de la mer. Ces récifs qu'ils ont créé ont engendré des formations calcaires auxquelles l'on a donné le nom de Waulsortien.

Lors de la Préhistoire, l'on note une présence humaine à Waulsort ayant laissé des vestiges dans des ossuaires situés à l'abri de nombreuses grottes.

Dans l'Antiquité, les Gaulois établissent une forteresse en amont du village actuel de Waulsort.

Le village faisait partie du domaine de l'abbaye de Waulsort créée en 946 par des moines irlandais venus d'Écosse. En 969, les moines d'Hastière, chassés de leur abbaye par l'empereur Otton, s'installent à l'abbaye de Waulsort où s'applique la règle de Saint-Benoît.

Waulsort était alors un domaine de la principauté de Liège et ce, jusqu'à la mainmise de Philippe de Bourgogne sur l'abbaye.

Le Castrum Theodorici (Château Thierry), perché sur un rocher qui surplombe Waulsort sur la rive droite, est probablement construit dès le IX^e siècle et progressivement renforcé pour protéger la vallée et son abbaye. Diverses familles nobles en sont successivement seigneurs: les de Faing, les de Rochefort et d'Orjo, les los d'Agimont, les Boulan et les Brandebourg. Les châtelains interviennent dans les luttes entre le Comté de Namur et la Principauté de Liège. En 1675, la forteresse est détruite par les Français après la prise de Dinant.

À la suite de la Révolution française, l'abbatiale de Waulsort est vendue comme bien national et démolie au début des années 1800.

Le 23 août 1914, au début de la Première Guerre mondiale, le 181^e RI de l'armée impériale allemande y passe par les armes 14 civils et y détruit 11 maisons lors des atrocités allemandes commises au début de l'invasion.

Le dernier passeur d'eau encore en fonction sur la Meuse est un service public assuré depuis 1871 pour permettre à l'origine aux habitants de Falmignoul de venir prendre le train à Waulsort.

L'escalade s'est développée sur les rochers de Waulsort à partir des années 1930.

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